141
In den avond van dien dag liet de gen. Millot twee bataljons van
de brigade Brière de l'Isle op den linker oever der Roode rivier
overzetten eu volgde den volgenden morgen met de rest der troepen,
zijne marschroute nemende over Thuong Thanh langs den zuidelijken
boord van het kanaal van Bac Ninh, waardoor zijn linker flank steeds
gedekt bleef. Terzelfder tijd deployeerde Négrier zijne troepen in
den hoek tusschen de Roode rivier en het kanaal en drong met zijne
voorhoede door tot Yen Dinh, terwijl zijn linker vleugel het dorp
Chi bezet hield ten n. van het kanaal, waardoor hij in verbinding
bleef met den opperbevelhebber.
Den 11 den Maart werd door de brigade Brière de l'Isle bij Chi
eene brug over het kanaal geslagen en trok de geheele brigade zonder
dat dit haar door den vijand betwist werd het kanaal over, waardoor
zij in verbinding kwam met de rechter brigade.
De beweging der brigades langs de rivieren leverde het groote
voordeel op dat de flottille voor de geregelde verpleging kon zorgen.
Wel hadden de Chineezen op verschillende plaatsen rivierversperringen
gemaakt, doch daar deze niet verdedigd werden, gaven zij den Franschen
slechts luttel oponthoud.
De Chineesche bevelhebber schijut de beweging der Fransche
troepen op zijn linker vleugel voor eene schijnbeweging gehouden
te hebben en hield zijne hoofdmacht in de versterkingen op den weg
naar Ha Noi vereenigd, terwijl hij slechts 1 /4 van zijne 20,000 man
sterke strijdmacht den Franschen tegenoverstelde.
Den 12den begonnen beide brigades hare aanvallende beweging.
De brigade Brière de l'Isle rukte rechtstreeks op de citadel aan
door een zeer moeilijk terrein voornamelijk bestaande uit rijstvelden,
en maakte zich meester van de hoogten Truong Son welke de
citadel beheerschten.
Terwijl dit op den linker vleugel voorviel rukte Négrier met de
Afrikaansche troepen uit Yen Dinh voorwaarts, veroverde na elkander
de vijandelijke verschansingen te Lang Vac, Ruoi Quah en Lai Cau
en belette de verdedigers van deze werken in de citadel terug te
trekken. Ten 61 2 uur n. m. rukte hij de citadel binnen, waar
geene bezetting aanwezig was om hem tegenstand te bieden.
Zoo werd de Fransche bevelhebber, door op den terugtochtsweg
