72
Dat officieren en manschappen van de militie hun tijd en geld
veil hebben in het belang van de verdediging, daarvan gaf de ves
ting-artillerie een schitterend bewijs, welke boven de 80 verplichte
en betaalde nog 19 vrijwillige oefeningen hield, waarbij schier nie
mand ontbrak.
Behalve de betaalde vrijwilligers bestaan er nog 800 werkelijke
vrijwilligers, welke over de geheele kolonie verdeeld zijn in kleine
afdeelingen van 20 man of meer. Hunne africhting is slecht, maar
zij zijn bijzonder goede schutters.
Zij ontvangen geene betaling, maar wel geweren en uitrusting,
benevens 100 patronen en verdienen een hoofdgeld, dat bun wordt
uitgekeerd als zij aan zekere lichte voorwaarden voldoen.
Eéne hiervan is, dat zij alle klassen van het schieten doorloopen
moeten; hoeveel liefhebberij zij voor het schieten hebben, bewijst het
feit, dat deze vrijwillige schutters voor eigen rekening in één jaar
tijds 200,000 patronen kochten voor hunne oefeningen.In tijd van
oorlog zijn zij bestemd om als hulptroepen voor de militie op te
treden. In vredestijd kunnen zij hun korps verlaten met een verlof
voor veertien dagen hierin verschillen zij ook van de militie, welke
3 jaren achter elkaar moet dienen. Indien een man van de militie
voor zijne belangen zijne woonplaats moet verlaten, dan krijgt hij
eene tijdelijke vergunning om afwezig te blijven, welke eindigt als
hij in de stad terugkeert; zoo komt men zijne bijzondere be
langen te gemoet, maar hij blijft steeds tot de sterkte van zijn korps
behooren en moet op de eerste oproeping zijne vanen weder re-
joigneeren.
De soldatenstand is zeer populair in Zuid-Australië.
Er is een voortdurende toeloop van recruten in de gelederen van
de militie, zoodat, ondanks de strenge keuring, het onvermijdelijk
verlies altijd ruimschoots kan aangevuld worden. Ongeveer 30
van de manschappen, wier diensttijd verstreken is, verbinden zich
voor een tweede termijn van 3 jaren, waarvoor zij 1 premie krijgen.
Vele anderen nemen dienst in de reserve, waar zij jaarlijks twaalf
oefeningen houden, behalve die in het schieten. Ongeveer 3000
man hebben in de gelederen der militie of der vrijwilligers gediend
en zijn meer of minder geoefend in het gebruik der wapens; zij
