748
Veel rust zou hij evenwel niet hebben. In Mei 1881 vergezelde
hij Lord Ripon als secretaris naar Indië, en hetzelfde jaar vinden
we hem weêr in China, waar hij het gevaar van den oorlog met
Rusland afwendde, en verder in de Kaap-kolonie, waar hij geheel
alleen eene zending ondernam naar den woesten Kafferkoning Musapha
en tot algemeene verbazing, niettegenstaande de zending mislukte en
iedereen dacht, dat het hem het hoofd zou kosten, ongedeerd terugkwam.
In het begin van 1884 kwam Gordon in Europa terug en was
juist in onderhandeling met den Koning van België over het leiden
eener kolonie naar den Congo, toen de gebeurtenissen in Soedan ander
maal zijne tegenwoordigheid eischten.
Het vrijwillig terugtreden van Frankrijk uit de dubbele controle
in Egypte en de zege van Tel-el-Kebir, hadden Engelaud gemaakt
tot eenigen beschermer van het Khedive-rijk en, zonder den Mahdi,
was alles thans rustig verloopen en het doel bereikt, waartoe het
toch nog eens komen zal, dat n. 1. Egypte een soort Engelsche ko
lonie wordt met den Khedive als schijnkoning, naar het model der
Indische vorsten.
Na Gordon's'vertrek uit Soedan, had Tewfik al de ambtenarenen
pacha's, door dezen weggejaagd, weder naar het groote rijk terugge
zonden; en zij martelden, roofden en vernielden weêr op zijn Turksch
en overal braken opstanden uit.
Evenals in 1879 werd Obeid weer het centrum.
Sebehr's legers van slavenjagers waren ontbonden en hunne hulp
ontbrak den pacha's, die nu negers en arabieren tegen zich in ver
bond zagen, aangevoerd door een zekeren Mohamet Ahmed, die ver
klaart eene goddelijke zending te hebben en de Mahdi te zijn, die door
Mohamet beloofd is.
Ware hij zijne zending begonnen tijdens Gordon's bestuur, wellicht
had deze zijn invloed kunnen tegengaan, maar eerst een jaar na zijn
vertrek maakte de Mahdi zijne zending kenbaar.
De Mahdi sloeg de tegen hem gezonden legers en vermoordde al
zijne gevangenen.
De schrikkelijke nederlaag in November 1883 van Hicks bij Obeid,
dwong de Engelsche Regeering op te treden, om den totalen onder
gang van haren beschermeling, den Khedive, te beletten.
