859
schen over latenvooral wanneer men in aanmerking neemt dat dit
maal de van de soldaten gevorderde inspanning buitengewoon groot
was en dus meer dan anders op het weerstandsvermogen van het
individu moest worden gelet, verder de wijze van samenstelling van
het kameelkorps (1) en de bereden infanterie (2) en bovendien nog
de omstandigheid dat de opmarsch naar Ivorti (het uitgangspunt der
operatiën) geschiedde langs den Nijl in booten, die gemiddeld niet
meer dan 10 gewapenden vervoerden, en dat de overtocht van Be
neden- Egypte 2 a 3 maanden duurde.
Wolseley is een groot voorstander van en zeer ingenomen met de
tegenwoordige wijze van aanvulling van het Engelsche leger, het z.
g. n. „short service systemwaarbij de meerderheid der soldaten
na 6 jaar dienst bij de reserve overgaanhij laat niet na de daaraan
verbonden voordeelen bij elke gelegenheid in het licht te stellen
vooral bij toespraken en feestreden (after-dinner speeches) is hij uit
bundig in zijn lof over de elementen, die dat stelsel aan het leger
verschaft. Desniettemin is het een feit en een zeer eigenaardig ver
schijnsel tevens, dat daar waar hij met de een of andere opdracht
wordt belast, hij onmiddellijk maatregelen treft om de krijgsmacht,
waarmede hij te velde trekt, bij voorkeur samen te stellen uit uit
gezochte soldaten met langeren diensttijdhetgeen wel als een be
wijs mag worden aangemerkt dat het werktuig, waarvan hij de
bruikbaarheid zoo bijzonder hoog schat, door hem zeiven minder
begeerd wordtwanneer hij aan den arbeid gaat.
Yoor een gedeelte echter vindt die handelwijze zijn verklaring in
de meening van dien ondervindingrijken en bekwamen generaal om
trent her oorlogvoeren tegen onbeschaafde volksstammenhij zegt
daaromtrent: (3)
„In de eerste en voornaamste plaats is het naar mijne meening
„noodzakelijk, dat alléén de uitgezochte soldaten (the very best men)
„van ons leger in zulk een oorlog moeten gebruikt worden. Yraag
(1) Bestaande uit uitgezochte manschappen van 18 cavalerie regimenten, w. o.
drie van de Garde- en van 7 Garde-bataljons; het was in het geheel ruim 1000
man sterk.
(2) Bestaande uit uitgezochte manschappen van verscheidene infanterie regimenten.
(3) Wolseley, The soldiers pocket-book for field service blz. 398.
