865
sterfte onder de kameelen; vermoedelijk moet hierin, in verband met
het vroeger aangevoerde wel de hoofdreden worden gezocht, die Wol-
seley er toe deed besluiten een gedeelte zijner strijdkrachten voor
een nevendoel te gebruikeneen andere verklaring is daarvoor ten
minste niet te vinden.
De colonne onder den generaal Earle ontmoette den vijand, ter
sterkte van ongeveer 4000 man, den 10<lcn Febr. '85 in een versterkte
stelling bij Kirbekanna een gevecht van ongeveer vijf uur werd
de vijand, na bijna geheel omsingeld te zijn, met zwaar verlies geheel
verslagen. Tot bijzondere opmerkingen geeft dit treffen geen aanlei
ding; het verlies der Engelschen bedroeg hierbij ongeveer 2u/0,wel
een bewijs dat, den langen duur van het gevecht in aanmerking
genomen, dit niet bijzonder hardnekkig kan geweest zijn. Eén zaak
verdient hierbij echter ten zeerste de aandacht, n. 1. het sneuvelen
van den opperbevelhebber en twéé kolonels regiments (bataljons) com
mandanten terwijl nog een hoofdofficier gewond werdwel een
bewijs dat zelfs de hoogste bevelhebbers persoonlijk een werkzaam
aandeel aan het gevecht hebben genomen en zich niet bij de reser
ves hebben opgehouden; of hunne aanwezigheid in het heetst
van het gevecht noodig geweest is kan moeielijk worden beoordeeld
onwillekeurig komt men er echter toe die gevolgtrekking te maken.
Is die gevolgtrekking onjuist en zou daarom die handeling worden
afgekeurddan kan men met den Russischen generaal Dragomirow
daartegen aanvoeren: „Veldslagen worden alléén gewonnen met lieden
„die moeten worden tegengehouden, en niet met hen die moeten
„worden aangespoord."
Van meer belang zijn de wederwaardigheden van de colonne, welke
onder bevel van den generaal Stewart den 275 kilometers langen weg
door de Bajuda woestijn had af te leggen.
Na het bezetten en versterken van een tweetal posten op de com
municatie-lijn en het opvoeren van levensmiddelen en krijgsvoorraad
derwaarts aanvaardde die colonne den 14den Januari '85 den marsch
van de Gakdoelputten (ongeveer halfweg) naar de putten van Abu-
Klea, ter sterkte van ruim 1500 man met 3 schroefkanonnen en één
Gardnerkanon (voor infanterie-munitie)Galcdoel was versterkt en
door een detachement van ongeveer 250 man bezet. Alleen de ca-
