867
hem te lijf te gaan het versterkt bivak met de lastdieren en de bagage
behoorlijk bezet latende, werd de geheele colonne, sterk ongeveer 1300
man, daartoe in één carré geformeerd; in de voorflank de garde, de
linker flank werd ingenomen door de bereden infanterie, de rechter
flank door het Susses regiment en de achterflank door de zware ca
valerie en de zeebrigade, alles te voetlastdieren, paarden en ambu
lances in het carré.
In deze opstelling marcheerde de colonne onder een hevig vuur
ongeveer 3 kilometers recht op de vijandelijke stelling aande marsch
ging uiterst langzaam, daar alle gewonden moesten worden meege
voerd en hiertoe dikwijls halt moest worden gemaakt; de vijand om
ringde het carré van alle zijden en men kon spoedig zien dat hij
7 a 8000 man sterk was.
Op een tamelijk open gedeelte op de helling van de heuvelreeks
werd halt gemaakt ten einde den vijand, die zich blijkbaar tot den
aanval gereed maakte, af te wachtenmiddelerwijl opende de artil
lerie het vuur.
De aanvankelijk goed gedekt opgestelde vijand kwam nu plotse
ling in dichte massa's te voorschijn en stormde onder helsch ge
schreeuw met verbazende snelheid van verschillende kanten op het
carré aan, waar hem evenwel door een allerhevigst vuur een goede
ontvangst bereid werd. De zware cavalerie van de achterflank, welke
aanvankelijk niet bedreigd was, zwenkte gedeeltelijk uit om aan het
vuur van de linkerflank deel te nemen, doch de vijand, dit ziende,
maakte daarvan in een oogwenk gebruik om ook van die zijde voor
waarts te stormen, 't geen met zulk een snelheid geschiedde, dat een
100tal vijanden in het carré kwamen en daar een verschrikkelijk
bloedbad aanrichtten.
De rechterflank, daardoor van twéé kanten bedreigd, maakte gedeel
telijk naar binnen front en hield zich goed. Eenige oogenblikken ech
ter bestond er groot gevaar dat het carré uit elkander zou geslagen
worden de zware cavalerie leed gevoelige verliezen (zes officieren dood en
twéé gewond, bijna de helft der sterkte) en ook de zeebrigade had
het hard te verantwoorden, het Gardner kanon was op het beslissen
de oogenblik onbruikbaarhet mocht echter door de flinke houding
der officieren gelukken na een wanhopig gevecht van man tegen man
