872
Viermaal deden de Arabieren een verwoeden aanval op het carré,
gelukkig telkens over vrij open terrein, zoodat het vuur reeds op
500 Meters kon worden geopendelke keer werden die aanvallen met
groote verliezen voor den vijand afgeslagen.
Toen het carré ten half vijf den lagen rug naderde, die het Nijldal
van de woestijn scheidt, kwam de laatste aanval, de hevigste van allen,
volgens Engelsche opgave bijna 10,000 man sterk. Van drie kanten
kwam de vijand onder oorverdoovend geraas aanzetten en bleef niet
tegenstaande de goed gerichte salvo's steeds naderen Was het hem
gelukt het carré te bereiken dan was dit ongetwijfeld door de over
macht verpletterd; de snel op elkander volgende salvo's schenen de
gillende benden niet tot staan te kunnen brengen, het was voor velen
een angstig oogenblik. Eindelijk ontstond er aarzeling bij den toe
snellenden vijand toen het gros tot op 80 M. was genaderdhiermede
was de zaak beslist daar het helsche vuur hem spoedig tot de vlucht
dwongde voorsten waren het carré tot op een 20tal Meters genaderd.
Hiermede was 's vijands weerstand gebroken; wel werd het carré
nog uit de verte beschoten, doch ook dit hield spoedig op en de vijand
verdween uit het oog in de richting van Metamneh. Zonder verderen
tegenstand werd tegen den avond de Nijl bij Gubat bereikt en daar
het bivak betrokkengelukkig verontrustte de vijand den troep 's nachts
niet, zoodat hem de onontbeerlijke rust kon worden gegund, de mate-
riëele en moreele krachten waren bijna uitgeput.
In het geheel bedroeg het verlies den 19den Jan.
aan dooden 3 officieren en 21 minderen,
aan gewonden 10 officieren en 96 minderen, totaal 130 hoofden,
dus ongeveer ll°/o-
Den 20sten Januari 's morgens werden wederom de handen aan het
werk geslagen om het bivak bij Gubat te versterken, terwijl het
grootste gedeelte der colonne terugkeerde naar het bivak van den
vorigen morgen om al hetgeen daar achtergelaten was over te brengen.
Het bleek nu dat ook de troep hier herhaaldelijk door den vijand
was aangevallen en dat deze een groote slachting onder de kameelen
had aangericht, zoodat eerst den 22sten 's morgens alle bagage en
de gewonden waren overgebracht.
Den 21sten Jan. werd een verkenning gemaakt in de richting van
