874
einde den vijand het bedienen en richten van zijn vuurmonden zoo
veel mogelijk te bemoeielijkeninderdaad mocht het gelukken ver
dere beschadiging van het schip door 's vjjands vuur te voorkomen.
Middelerwijl was de kolonel Wilson met zijn geheele troep en een
vuurmond op den rechter oever der rivier geland en stroomafwaarts
gemarcheerd tot bij de plaats waar het schip lag en was daarbij
eveneens in vuurgevecht met den vijand op den linker oever der ri
vier gekomen; tegen den avond ging hij aan boord van den stoomer.
Toen de duisternis was ingevallen werd het vuur gestaakt om den
vijand in den waan te brengen dat het schip verlaten was; dit ge
lukte want ook het vijandelijk vuur zweegden volgenden morgen
werd nu na een kort vuurgevecht met de vijandelijke batterij de te
rugreis aangenomenden 4den Febr. was alles behouden te Gubat
aangekomen.
Het innemen van Khartoem door den Mahdi en de dood van Gor
don hadden intusschen den stand van zaken geheel veranderd; ver
dere operatiën waren nu met de aanwezige middelen zoo goed als onuit
voerbaar: in het verdere verloop van den veldtocht is dan ook niets
anders gebeurd dan het terugtrekken van de uitgezonden colonnes
naar Korti, hetgeen echter niet zonder voelbare verliezen heeft plaats
gehad.
Wanneer men de zaken goed beziet en daarbij in aanmerking
neemt dat de tocht geschiedde door de woestijn onder eeu tropische
hitte, dat het drinkwater zeer schaars was en van Gakdul moest
worden meegevoerddat dikwijls 's nachts werd gemarcheerd en dat
twéé hevige gevechten zijn geleverd alvorens de Nijl kon worden
bereikt, dan zal moeten erkend worden dat men hier te doen heeft
met een onderneming waarbij van allen buitengewone krachtsinspan
ning is gevorderdwaarbij de bevelhebbers veel energie en stoutheid
aan den dag gelegd hebben en die, alles in aanmerking genomen,
met buitengewone snelheid is uitgevoerd.
Schijnbaar in tegenspraak hiermede is wel het feit dat, terwijl de
stoomers van den generaal Gordon reeds den 21sten Jan. te Gubat
aankwamen, de kolonel Wilson eerst den 24sten d. a. v.dus drie
volle dagen daarnanaar Khartoem vertrok. Men moet hierbij ech
ter rekening houden met den toestand te Gubat; eerstens was eerst
