1267
worden gebouwd en moeten lcolendepots worden daargesteld.
Nu zal de Heer K. zeker toch wel niet willen, dat die stapelplaats
van de Indische steenkool eeu onverdedigd punt blijve, waarvan
iedere vijand zich, zelfs door den meest onnoozelen coup de main,
zou kunnen meester maken.
,11 y a du charbon a Formose et a cette distance d'Europe, qui
„tient le charbon tient presque tout, car le charbon c'est la vapeur,
„c'est la navigation rapide, c'est le commerce, c'est la force militaire."
Deze woorden nam hij zeer terecht zelf uit een Fransch dagblad
in zijn Qids-artikel over, doch kan dan ook niet willen, dat men die
„force militaire" zonder verdediging voor het grijpen laat.
Zelfs al zou men er toe besluiten, om den spoorweg door de
Aneh-kloof en langs Kajoetauem over Padang uaar de Brande-
wijns-baai te leggen, dat nog zal immers dit eindpunt van den kolen-
spoorweg door krachtige defensiewerken zelfs tegen een vrij ernsti-
gen aanval moeten worden beveiligd. Padang moge dan eene open
plaats blijven, doch het kolendepot, tevens het eindstation van den
spoorwegmoet in ieder geval en ook, al kiest men de vlaktelijn, op
degelijke wijze worden beveiligd.
En hoe geheel anders wordt dan de gansche, verdere redeneering.
Welk een groot verschil is er uit een strategisch en uit een tactisch
oogpunt tusschen den spoorweg, die van uit de versterkte stelling
direct achterwaarts (nagenoeg oost-noord-oost) naar het gebergte
loopt en tusschen den weg, die uit de flank dier stelling bijna even
wijdig aan de zeekust (noord ten westen) over een afstand van ruim
dertig -palen overal vulnerabel blijft. Eene landing tusschen Padang
en Priaman is, vooral in het vroege morgenuur of gedurende de
laatste uren van den nacht, bijna nergens onmogelijkop veel plaat
sen zelfs niet moeilijk. Bijna overal is het terrein van de kust
naar het voor de spoorweglijn aan te nemen tracé voor troepenbewe
gingen geschikt.
Van Priaman uit leidt eeu goede, breede, gemakkelijke rjjweg in
eenige uren naar Kajoetauem en een vijand, die 's morgens vroeg
landt, zou om 10 uur meester kunnen zijn van het onverdedigde of
zeker zwak verdedigde Kajoetanem en derhalve van onze gansche
lijn tot Padang.
