OVER HET ONTSTAAN YAN BERI-BERI.
In het begin van dit jaar had het Indische leger een overcompleet
van een duizendtal Iulandsche militairen, thans zijn reeds twaalf
honderd Inlanders incompleet. Dit gioote verlies is voornamelijk
ontstaan door de beri-beri.
Van welk hoog belang voor het Indische leger het tegengaan
dezer ziekte is, behoeft geen nader betoog. De geldelijke consequentie
voor 's lands middelen, door die ziekte met de tot heden gevolgde
wijze van evacueeren veroorzaakt, is zeer belangrijk.
De omstandigheid, dat de geneeskundige dienst omtrent die
ziekte nog geheel in het blinde rondtast, dat geneeskundige onder
zoekingen tot geen enkel resultaat hebben geleid, heeft mij, als leek,
de vrijmoedigheid gegeven, om over de oorzaken van het ontstaan
daarvan na te denken. Door eenvoudige redeneering, gebaseerd op
algemeen omtrent de beri-beri bekende daadzaken, vermeen ik een
der hoofdoorzaken, zoo niet de hoofdoorzaak van het ontstaan dier
ziekte te kunnen aanwijzen.
Sterk gelimiteerd is het voorkomen der ziekte; uitsluitend toch
worden militairen, dwangarbeiders en matrozen aan boord van
schepen aangetast. Kampongbewoners, in het algemeen zelfs zij,
die in de onmiddellijke nabijheid der kazernes wonen, blijven er van
verschoond. Iulandsche militairen, die wegens beri-beri voor alle
militaire diensten werden afgekeurd en naar hunne kampongs terugkeer
den, zijn meermalen, na den tijd van drie of vier maanden, weer
geheel genezen en als militair aangenomen.
De gevolgtrekking ligt voor de hand, dat de beri-beri haar ontstaan te
danken heeft aan zulke omstandigheden, waaronder militairen, dwang
arbeiders en matrozen aan boord van schepen verkeeren, die afwijken
van de omstandigheden, waaronder kampongbewoners leveu.
Minder goede voeding kau niet de hoofdoorzaak der ziekte zijn, want de
soldaat, de matroos aan boord van Z. M. oorlogsschepen vooral, wordt
veel beter gevoed dan de meeste kampongbewoners, die allen van de ziek
te verschoond blijven. Vochtigheid kan evenmin de hoofdoorzaak der
ziekte zijn In het bamboezen kampement te Meester Cornelis kwam in
