1286
plundering, moord en doodslag. Daar dit echter geen zuiver militaire
zaken zijn, zal ik er niet verder op doorgaan.
De invloed van den Mahdi breidt zich uit en wordt op tweeërlei wijze
verkregen. Vooreerst door den voorspoed zijner wapenen en het bemach
tigen van belangrijke plaatsen, zooals Khartoem en Berber. In die rich
ting zijn zijne vorderingen tot nog toe zeer langzaam geweest; hij heeft
bovendien na het-innemen eener stad steeds geruimen tijd stil gezetten,
alvorens verder to gaan. Maar bovendien zijn zijne zendelingen rusteloos
werkzaam, van de eene plaats gaan zij naar de andere; zijne overwinnin
gen uitbazuinende, prediken zij den heiligen oorlog tegen de ongeloo-
vige Turken, waaronder zij ons en alle Egyptische autoriteiten verstaan.
Zij hitsen daardoor de gemoederen op tegen de bestaande orde van zaken
en bewerken het volk zoodanig, dat dit gereed is de zijde van den Mahdi
te kiezen, zoodra slechts een handvol zijner strijders verschijnt; en daartoe
komt het zeker, tenzij de aanwezigheid van Engelsche of Egyptische
troepen dit belet. Die zendelingen kunnen niet worden tegengehouden
door een militair cordon of militaire stellingen; hun invloed kan niet
onschadelijk worden gemaakt, dan door het vernietigen van de bron, waar
aan zij dien ontleenen of met andere woorden, door het verslaan van den
Mahdi. Op do bedoelde wijze is het geheele jSTijldal van Berber tot Han-
doeb onder het gezag van den valschen profeet geraakt, ofschoon hij
voor zijn persoon nog niet verder geweest is dan Omdurman.
Onze ontruiming van de provincie Dongola levert haar dadelijk aan hem
over en dit zal door elk inboorling beschouwd worden als een overwin
ning, door hem behaald, en als een bewijs van onze minderheid en onze
nederlaag.
De Abaddeh's zullen er toe overgaan aanvallen te doen op de bevolking
langs de Nijloevers tussehen Wady-Halfa en Assoean en steden als
Esneh en Keneh zullen zoodanig in beroering raken, dat Britsche troepen
noodig zullen zijn, om opstanden te voorkomen. De moreele invloed van
den Mahdi zal zich in Egypte uitbreidende regeeringshandelingen daar
door worden bemoeielijkt en de noodzakelijkheid zal zich doen gevoelen,
om Britsche garnizoenen te leggen te Tantah, Mansoerah en andere
groote steden alhier. Ook het garnizoen van Alexandrië zal moeten
worden versterkt. Het is moeielijk te zeggen, welke buitengewone voor
zorgsmaatregelen nog zullen blijken noodig te zijn of te gissen, hoever
de invloed van den Mahdi zich over Beneden-Egypte zal uitstrekken
en in hoeverre hij er in slagen zal, de bevolking tegen Christenen en
vreemdelingen op te zetten. Wanneer men de vermeerdering der garni-
