1290
Wat moet men dan doen?
Ziellier liet antwoord
Neem compagnieën, samengesteld uit vrijwilligers en energieke officieren,
voor wie deze dienst door het een of ander voordeel begeerlijk wordt
gemaakt; maak die compagnieën bereden op de zoo weinig kieskeurige
en tegen ontbering en vermoeienis geharde muildieren en gij zult daarvan
meer dienst hebben dan van alle mogelijke versterkingen en blokhuizen,
die nimmer den Arabieren den doortocht hebben belet.
Eene versterking in Algerië beheerscht den omtrek niet verder dan
tot op geweerschotsafstand. Een mobiele troep beheerscht haar twintig
mijlen in het rond.
Om de mobiele compagnieën van levensmiddelen te voorzien, behooren
hier en daar, in de daarvoor uitstekend gelegen ksours, depots te worden
opgericht, op eenvoudige wijze versterkt. Op deze wijze zullen tien
compagnieën, op een effectief van 300 man, het zuidelijk deel van Algerië
beter beschermen door tusschen die depots te manoeuvreeren, daarbij in
verbinding blijvend met het bureau voor de Inlandsche zaken, dan door
zich op te sluiten in kleine posten, wier oprichting millioenen kost.
Bovendien kan men op deze wijze de door die altijd in actie zijnde
compagnieën beschermde zone, naarmate van den voortgang der kolonisa
tie, zonder onkosten naar voren verplaatsen.
Zoude dit niet het middel zijn voor een stand van zaken, die de ge
moederen in Algerië zoo ernstig bezig houdt?
Wij aarzelen niet het te gelooven. Alleen met een duidelijk geformu
leerd plan, met een scherp afgeteekend stelsel, komt men de moeielijkheden
te boven, en als het een ongeluk is voor een land, om oorlog te moeten
voeren, eene misdaad zou het zijn dien slecht te voeren.
De Fransche oorlogvoering in Tonkin.
De officieele berichten der Franschen uit Tonkin geven dikwijls stof
tot militaire beschouwingen. Opvallend is het b. v., dat in de veldhos
pitalen altijd slechts een betrekkelijk gering aantal zieken en bijna in 't
geheel geen overledenen worden opgegeven. Bestudeert men echter de
uitvoerige berichten der generaals, die thans in het Journal officiel wor
den gepubliceerd, dan komt men tot heel andere resultaten. Bijna geregeld
treft men daar1, na de beschrijving van marschen van eenigen duur of
van meerdaagsche gevechten, de mededeeling aan„Van verdere operation
„moest worden afgezien, omdat de kaders door het groote aantal zieken
„te zeer waren verzwakt." Van tijd tot tijd leest men ook, dat een ba-
