532
alle transporten moesten geschieden met olifanten en koelies.
Men gebruikte ook ossen, maar ten gevolge van het ontbreken van
drijvers, aan wie deze dieren gewend waren, van de moeilijkheden die
het opladen en het waken tegen de vele desertiën onder de dragers ver
oorzaakten, van het verdwaald raken van deze dieren in de jungles en
van hunne sterfte ten gevolge van slecht gras, kon men er slechts weinig
partij van trekken.
De olifanten waren volkomen gedresseerd; men reserveerde ze voor
het transport der artillerie (1) en voor de verkenningen op grooten
afstand. Yoor de marschen baande men een weg voor hen door de
jungles, hetgeen meestentijds gemakkelijk .geschiedde door het gras in
brand te steken als de wind gunstig was.
Onder de koelies waren enkele Bengaleezen, die voor het transport
van zieken of gewonden gereserveerd werdende anderen werden
gedurende den opmarsch in Assam geworven, maar men kon slechts
een gering getal bijeenbrengen en nog deserteerden velen uit vrees voor
de Bhootans.
De transportmiddelen waren zoo onvoldoende, dat de colonne in
échelons moest marcheeren, welke zich bij opvolging verplaatsten
met alle dragers; om den opmarsch niet geheel te moeten staken,
was men verplicht van de dorpen, welke men doortrok, de mannelijke
bevolking, die in staat was om te dragen, te pressen en stelde men hen
verder onder strenge militaire bewaking.
Deze maatregelen waren voldoende en de transportdienst werkte
toen goed.
De koelies ontvingen een vast loon per dag, waarmede zij in
hunne voeding moesten voorzien, want de kapitein Warren teekent
aan, dat bij de aankomst te Sidlu (den 6en of 7cn marschdag), de
rijst zoo in prijs gestegen was, dat de koelies hunne geheele soldij
gebruikten voor hunne voeding en bijgevolg in massa deserteerden.
Het aangehaalde journaal meldt niet, welk gewicht de vrachten
(1) De houwitsers en hunne munitie werdén op de volgende wijze gedragen: de
twee houwitsers, elk wegende 152 KG., werden geplaatst ep een olifant, de affuiten en 2
paar raderen op een anderen; de munitie-uitrusting, 200 schoten per vuurmond, verpakt
in kleine kisten van 8 schoten, werd met de kist voor werktuigen door 5 olifanten ge
dragen; een ander droeg de smidse en gereedschappen, terwijl de beide vuurpijlbokken, de
vuurpijlen en de vuurpijllatten op een negende dier werden geladen.
