straften, werden bij wijze van tijdelijken maatregel nok bij het voor
Inlanders bestemde strafdetachement te Ngawi Europeanen overge
plaatst. Binnen de twaalf dagen maakten zich daar 5 Europeesche
gestraften allen Belgen aan diefstal in de chambrée schuldig.
Vier hunner waren van den jeugdigen leeftijd van 20 tot 25 jaren en
nog kort in militairen dienst. Het kennelijk doel van den diefstal
was ook hier, te trachten, op die wijze, door voor den krijgsraad te
komen, van het strafdetachement te worden verwijderd en van den
verderen militairen dienst vrij te komen. Bij het ingesteld onder
zoek waren zij in volle confessie en als reden van hun diefstal gaven
sommigen op, dat zij eene ingeboren neiging tot stelen hadden, of
eene andere zeer onwaarschijnlijke reden, om de ware steeds te ver
zwijgen. Geen hunner klaagde over eene minder goede behandeling
zijner meerderen, drukken dienst, slechte voeding of iets van dien
aard. Toch was er geene kleptomanie in 't spel. De ware drijfveer
is trouwens, blijkens 451 van Mr. C. P. K. Winckel 's „Gids voor
officieren en onderofficieren van het Ned.-O. I. leger bij de uitoefe
ning der militaire rechtspleging in tijd van vrede", algemeen bekend
en met recht mag men dan ook op gezag van Mr. Pols zeggen, dat,
waar de arglist ontbreekt en de diefstal zoo kennelijk als in deze
gevallen uit balddadigheid werd gepleegd, geen diefstal in de ware
beteekenis van het woord is geweest.
Het blijft intusschen een zeer treurig feit, dat zulke en andere
middelen te baat worden genomen, om uit den militairen dienst te
worden ontslagen. Gebeurt dit meestal in het begin der militaire
loopbaan, wanneer de soldaat nog moet worden gevormd, dan betwijfel
ik, of eene plaatsing bij een strafdetachement hem voor het leger zal
doen behouden. De tegenzin aan den militairen dienst wordt bij een
strafkorps wel vermeerderd, maar nooit verminderd.
Anders zou het, dunkt mij, zijn, wanneer de dienstweigeraar, met
militaire detentie gestraft, zijn verblijf in het leger eenigen tijd gaat
verwisselen met dat in het militair huis van arrest of een der militaire
provoosthuizen. Dat het leven er voor den soldaat veel aangenamer
is dan bij een strafdetachement, wil ik niet bewerenwant wie zich
daar aan onwil schuldig maakt, kan, evenals bij de strafdetachementen,
met rietslagen tot hetzelfde maximum worden gestraft. De dienst-
