CONTRACTEN VOOR DE LEVERING VAN ZOOGE
NAAMDE KLEINE VIVRES.
Het leger wordt in de laatste jaren geteisterd door beri beri, welke
ziekte door sommigen wordt toegeschreven aan het logies der troe
pen, door anderen aan de voeding.
Tegen de eerste hypothese voert men aan, dat onze tegenwoor
dige winderige kazernes zeer bevorderlijk zijn voor de luchtverver-
sching, en dus niet schadelijk kunnen wezen, wanneer het nl. waar
is, wat thans vrij algemeen erkend wordt, dat beri beri eene infectie
ziekte is.
Tegen de tweede hypothese stelt men den ouden tijd, toen de
voeding niet beter, ja zelfs minder goed was dan nu, en beri beri
betrekkelijk zeer weinig voorkwam.
Het ligt natuurlijk niet in mijne bedoeling te gaan beslissen, welke
meening de juiste is, maar wel wensch ik de aandacht te vestigen
op eene omstandigheid, die blijkbaar onopgemerkt wordt gelatenik
bedoel de ingeslopen gewoonte om contracten te sluiten voor de
levering van zoogenaamde kleine vivres. eene gewoonte die tot wet
dreigt te worden verheven en oorzaak is, dat de soldaat aanmerkelijk
minder goed gevoed wordt dan vroeger.
Voorstanders van de meening, dat er verband bestaat tusschou
slechte voeding en beri beri, verwijs ik naar den toestand van het
garnizoen te Padang omstreeks .de jaren 1867, 68 en 69. l)e beri
beri richtte toen groote verwoestingen aan onder het daar gelegerde
15e Bataljon Infanterie, terwijl tevens de Inlandsche soldaten zich in
hooge mate ontevreden betoonden over het sluiten van een contract,
waarbij de levering van dagelijks benoodigde artikelen was gegund
aan Chineezen, voor veel hoogere prijzen dan waarvoor die zaken op
den passer verkrijgbaar waren.
Slechte voeding en beri beri maakten dus gelijktijdige verschijning.
