voor twee maanden), vervangt, overeenkomstig de bevelen van den
opperbevelhebber, eene dageljjksche verstrekking van kinawijn, van
af den 20™ December, het voor de gezondheid verstrekte ration
rhum.
21 December.
Spionnenberichten hebben de aanwezigheid gemeld van 1500 a 1600
Chineezen rondom Tuyen-Quan.
Ton einde zich van de juistheid dier inlichting te overtuigen, laat
de postcommandant in den morgen van den 21sten eene offensieve
verkenning maken, die hij naar Dong-Yen zendt, den weg op van
Phu-an-Binh.
Deze verkenning bestaat uit
eene compagnie van het vreemdenlegioen
een kanon van 4 pond. (voorzien van 40 schoten)
30 Tonkinsche tirailleurs en
een detachement ambulance,
onder bevel van den kapitein Cattelin van het vreemdenlegioen.
Deze officier heeft de opdracht de Chineesche voorposten terug te
werpen, die volgens de verkregene inlichtingen bij het dorp Dong-
Yen en in de naburige boschjes opgesteld zijn, zich vervolgens naar
den tegenovergestelden zoom dier boschjes te begeven en vandaar
de hoofdstelling van den vijand eens te verkennen, hetzij door middel
van patrouilles, hetzij met behulp van het kanon. De verkenning zal
aan gene zijde van Dong-Yen een gedeelte, ter sterkte van een
peloton, moeten achterlaten.
Ten zeven ure des morgens vertrekt de verkenning in do richting^
die haar is aangewezen. De mist is zeer dicht en de kapitein
Cattelin doet zjjn detachement op 500 M. van Dong-Yen halt houden,
tot de mist wat opgetrokken is. Om half tien verdwijnt de mistde
kapitein Cattelin bemerkt toen twee schansen links van en achter
Dong-Yen; hij kiest ze als punt om op aan te marcheeren, terwijl hij
Dong-Yen op zijnen rechtervleugel laat liggen.
Ingevolge de ontvangene bevelen doet hij een peloton stelling nemen
aan den rand van een boschje en met de rest formeert hij drie
sterke patrouilles, die op hetzelfde front voorwaarts trekken, de
420
