- 421
richting volgende van den weg van Phu-an-Binh, die zeer dicht
langs de schansen loopt. Na 5 a 600 M. afgelegd te hebben,
stoot de rij patrouilles op eene kleine Chineesche wacht, die onmid
dellijk de vlucht neemt.
Die kleine wacht wordt nagezet, maar na eenige passen gedaan
te hebben, worden de patrouilles ontvangen door een hevig vuur,
komende uit eene loopgraaf, die den weg verspert op ongeveer 200
M. van de plaats, waar de kleine wacht was opgesteld. In een
paar sprongen bereikt de opgeloste linie patrouilles de verschansing
en jaagt er de verdedigers met de bajonet uit. De Chineezen be
proeven nog een tegenaanval, om hunne dooden en gewonden te
halen, maar zij worden door de salvo's van het vreemdenlegioen
teruggeslagen.
Op dat oogenblik zagen de aanvallers hunne flank bedreigd door
het vuur uit een der schansen. De Tónkinsche tirailleurs, die op
den rechtervleugel der manschappen van het vreemdenlegioen marchee-
ren nemen stelling tegenover die schansen en jagen er door hun
vuur de verdedigers uit. Om de aanvallende linie te steunen, heeft de
kapitein Cattelin eene der twee sectiën van de reserve voorwaarts
doen rukken, welke reserve zich toen op 400 M. van de ver
schansing bevond.
De vijand had al vluchtende zijne krachten doen kennende
kapitein Cattelin schat dat er in de loopgraaf en de schansen ongeveer
500 Chineezen waren. Het doel der onderneming was dus in zooverre
bereikt; het signaal voor den terugtocht wordt gegeven het oogenblik
was bovendien gunstig, want de vijand vluchtte langs den weg naar
Phu-an-Binh. Het vuur gedurende dit gevecht was vrij levendig
geweestde hevigheid van het geweervuur, waarbij zich de schoten
van het kanon van 4 pond voegden, die den terugtocht van de aanvals-
linie beschermden, had, met het oog op het gezochte doel, goede
resultaten. Alle Chineezen, die zich rond de plaats opgesteld hadden,
kwamen uit hunne kampementen en van boven uit de citadel zagen
wij hen onder onze oogen zich in linie formeeren; hunne groepen
bedekten de vlakte op ongeveer 4 KM. van ons fort en er waren
er zeker meer dan 1000.
Die geheele menigte bewoog zich in de richting van Yla, om zich
