ALGEMEEN OVERZICHT EN STELSEL IN OPPER-BURMA
TOT PACIFICATIE GEVOLGD.
Kort overzicht van den loop der gebeurtenissen en den
toestand in Opper-Burma.
De laatste gebeurtenissen in Achter-Indië hebben eene belangrijke
uitbreiding gegeven aan den invloed van Europeesche staten in dat
deel van Zuid-Azië. Aan de Oostzijde heeft Frankrijk na hardnekkigen
strijd en opoffering van veel schatten en menschenlevens Tonkin aan
zijn gezag onderworpen. In het Westen heeft de Britsche heerschappij
zich sedert 1S85 ook uitgestrekt over het binnenland van het voor
malige Burmasche rijk, dat onafhankelijk was gebleven, nadat het
geheele kustland Beneden-Burma sedert 1852 bij de Britsche be
zittingen van Vóór-Indië was gevoegd.
Ton Noorden en Oosten van Beneden-Burma gelegen en zich uit-
stiekkende langs de beide oevers van de Irrawaddy en den bovenloop
der Sittang- en Salween- rivieren, vormde Opper-Burma een rijk van
9000 geographische mijlen, dat ten Noorden en Noord-Oosten
aan de Chineesche provincie Yunnan, ten Oosten aan Siam grenst
en welks vorst, te Mandalay zetelend, meer in naam dan inderdaad
oppermachtig gebieder was.
Verschillende oorzaken werkten samen, om de onafhankelijkheid
van dit rijk te bedreigenzijne ligging tusschen de Britsche bezittingen
en het rijke zuidelijk deel van China vormde het tot een gewenschten
handelsweg tusschen Yunnan en de golf van Bengalen, hoe onbestemd
ook nog de moeielijkheden waren, die deze weg wellicht zou blijken
op te leveren. De rijkdom van Opper-Burma, vooral in uitstekend
timmerhout (teak), was sedert lang bekend en de winsten, die eene
Britsch-Indische maatschappij, de Bombay -Burma- companydoor den
I
