8
sommige tot 7000 voet eo meer. De heuvels zijn op enkele plaat
ten zeer steil, veelal rotsachtig en met bamboe of bosch begroeid;
tusschen de Irrawaddy en de Sittang was deze begroeiing vrij
schaarsch. In de vruchtbare vlakten vindt men uitgestrekte teak-
bosschen en kleinere bebouwde velden, meestal rijstvelden, te mid
den van onbebouwde, schaars met kreupel- of opgaand loofhout be
groeide streken. Over het algemeen is de bodem hoog, moerassen
worden slechts op weinige punten aangetroffen. Tal van landwegen,
grootendeels zware zandwegen, geschikt voor Inlandsche karren, door
snijden deze vlaktenverder treft men er een groot aantal, voor
lastdieren geschikte voetpaden aan, die ook over de heuvelreeksen
voeren.
Van het Noorden naar het Zuiden wordt het land doorsneden door
de Irrawaddy, de Sittang en de Salween met haar talrijke zijrivieren.
Langs de oevers dezer rivieren vindt men vrij breede strooken kyne-
of olifantgras, dat tot 4 M. hoogte opschiet, marschen zeer belemmert
en hinderlagen in hooge mate bevordert. De kleinere rivieren zijn
in het droge jaargetijde grooteudeels droog; de oevers zijn zandig,
meestal eenige meters hoog en vrij steilin den regenmoeson groeien de
rivieren tot breede, snelle stroomen aan en inundeeren geheele vlakten,
die dan voor troepenbewegingen ongeschikt worden en het optreden
van dacoit-benden dus zeer begunstigen. De Irrawaddy is het ge
heele jaar door voor stoomschepen van 3 a 4 voet diepgang bevaar
baar tot Bhamo, zij het ook somtijds met eenige moeielijkhedende
Sittang in het droge jaargetijde alleen voor Inlandsche vaartuigen;
weinig diepgaande stoomschepen kunnen het geheele jaar de Chind-
win, eene zijrivier van de Irrawaddy, ten deele opvaren.
Over het algemeen is dus het land voor beweging van troepen en
zelfs van Cavalerie zeer geschikt.
Terwijl de temperatuur gedurende de maanden November, December,
Januari en Februari des nachts daalt tot 45° Fahrenheit in de
vlakten en tot beneden het vriespunt op de bergen en over dag niet
hooger rijst dan 80° a 85°, zijn de maanden April, Mei en Juni zeer
warm; aan de oevers der Irrawaddy steeg de thermometer in April
tot 103° in den namiddag en daalde des nachts niet beneden 84°.
Vooral voor Europeanen is Opper-Burma ongezond, welke toestand
