natuurlijk zal verbeteren naar gelang meer zorg aan de hygiëne zal
besteed worden en betere gebouwen voor de troepen zullen verrijzen.
In 1886 heerschte cholera in verschillende garnizoenenzware koort
sen komen veel voor en dysenterie draagt een gevaarlijk karakter.
Enkele gevallen van beri-beri, waarover later meer uitvoerig, deden
zich onder de Inlandsche troepen voor.
De bevolking wordt geschat op 4 millioen zielen en bestaat uit
verschillende stammen, van welke de Burmanen, Shans, Karrens en
Kachins de hoofdtypen vormen. De eerste waren rechtstreeks onder
danen van den vorstde overige stammen vormden echter onderhoo-
righeden van het Burmasche rijk onder gemachtigden van Theebaw.
In gestalte, lichaamsbouw, karakter en kleeding vertoonen de
Burmanen veel overeenkomst met de Javanenover het algemeen
zachtzinnig en gedwee, leggen zij echter, eenmaal tot strijd of roof
overgaande, eene barbaarsche wreedheid aan den dag; hun geringe
behoeften sporen hen niet aan tot groote arbeidzaamheid, schoon de
bewoners der grootere plaatsen, waar meerdere behoeften ingang
gevonden hebben, zeer werkzaam zijn.
De heerschende godsdienst, het Boedhisme, kenmerkt zich door
groote verdraagzaamheid, vrij van alle fanatisme, en door een zeer
gunstigen invloed op het volksonderwijs; alle Burmanen kunnen lezen
en schrijven en vele eene vrij duidelijke schets maken van een hun
bekend terrein. Dit onderwijs wordt door kloosterlingen poenggi
in iedere gemeente aan alle jongelingen kosteloos gegeven; deze
godsdienstleeraren leven van vrijwillige giften van de dorpsbewoners
en hunne woning poenggi-kjoung —is gewoonlijk het eenige goede,
van hout opgetrokken gebouw in de overigens uit schamele hutten
bestaande dorpen.
De Burmasche wapens bestaan uit een Hauw gebogen scherp zwaard
clahwaarmede zij zeer handig omgaan, eene korte lans, een korten
dolk en verder uit vuursteen- en percussie-geweren. De dorpelingen
zijn ten deele ontwapend; de dacoits hebben behalve de genoemde
wapens een zeer gering aantal achterlaadgeweren, van welke ik echter
nimmer een heb gezien. Deze slechte bewapening maakt het hun
onmogelijk, aan Britsche troepen met succes het hoofd te bieden en
doet hen dikwijls laf schijnentrouwens hunne tactiek bestaat niet
