557
Veldtochten voorschriftmatig te voeren, behoort tot de vrome
wenschen. Het talent van den aanvoerder moet in het spel komen,
een talent dat, geneigd leering te trekken uit de ondervinding van
anderen, evenwel zelfstandig genoeg is te handelen in overeenstem
ming met de omstandigheden, zooals die zich voordoen. Ieder schrij
ver over krijgskunde moet zich daarom bepalen slechts de aandacht
te vestigen op zoodanige grondbeginselen, als toepasselijk zijn op de
soort van krijgsondernemingen die hij tot onderwerp koos. Na de
beschouwing van algemeene beginselen overgaande tot bijzondere
gevallen, moet hij zich herinneren dat zijne voorbeelden slechts zijn
toe te passen waar de toestanden overeenkomen.
Het is om deze reden mijn voornemen in de volgende bladzijden
mij te bepalen tot de voornaamste regels, voor zoover zij uit de
werkelijkheid kunnen worden afgeleid. Voorbeelden stellende, zal
men ontwaren dat ik voornamelijk put uit den Zoeloe-oorlog, hetgeen
om verschillende redenen geschiedt. Ten eerste omdat ik in dezen
krijg mijne eerste oorlogservaring opdeed en ik overtuigd beu dat
één voorbeeld uit eigen ondervinding dikwijls meer waarde heeft
dan een groot aantal uit de boeken. Ten tweede omdat het mij
toeschijnt dat, toen het onderwerp dezer prijsvraag werd vastgesteld,
hun, die dit onderwerp te bepalen hadden, de Zoeloe-oorlog en
soortgelijke krijgstochten voor den geest zweefden. Doch, al werden
een aantal voorbeelden uit dezen oorlog geput, is het evenwel mijne
bedoeling niet mij uitsluitend tot dien krijg te bepalen. Dikwerf
zal er gelegenheid zijn de oorlogen in Nieuw-Zeeland, Abyssinië,
Ashanti en Afghanistan aan te halen. Alle geven ons kostbare
lessen en veel nuttigs kan er uit geleerd worden. Het eerste punt,
waarop de aandacht moet worden gevestigd, is, dat, niettegenstaande
het eigenaardig karakter der oorlogen met onbeschaafde volken, vele
regelen voor de gewone oorlogvoering in de meeste gevallen ook hier
van kracht zijn. Als voorbeeld zij gesteld de verbindingslijn met
de operatiebasis.
Het is eene bekende waarheid dat een troepenmacht, ageereude
in een front evenwijdig aan hare communicatielijn, zich in eene zeer
nadeelige conditie bevindt.
Met het oog op een voorwaarts rukken naar Isandhlwana, Isepezj
