45
troepen te denken bij een beoordeeling van het Btitsch-Indische stelsel.
Het komt mij althans voor, dat aan het beginsel van het Britsche
stelsel geen overwegende bezwaren zijn verbonden, zij het ook, dat
de toepassing daarvan bij de tegenwoordige organisatie niet geheel
vrij van gebreken is door de te geringe sterkte van het aantal
Britsche officieren.
In de tweede plaats werken verschillende factoren samen, om in het
Britsch-Indische leger een groot deel der troepenmacht uit Inlanders
te kunnen samenstellen; inderdaad is de verhouding van het In-
landsche tot het Europeesche element als 21
Yooreerst vormen de groote militaire waarde, de aangeboren krijgs
haftigheid, de trouw aan hun vaandels van verschillende stammen
belangrijke waarborgen voor de deugdelijkheid. Verder is van veel ge
wicht dat de verdraagzame, onderworpen Hindoes de groote meer
derheid van de bevolking en van het Inlandsche leger uitmaken,
terwijl bovendien de strenge kastengeest eene nauwe aaneensluiting
tot bereiking van een politiek doel van alle leden dezer meerderheid
onmogelijk maakt. De belijders van den Islam, schoon minder talrijk,
vormen toch eene voldoend sterke macht in het leger, om in vereeniging
met de Britsche troepen zoo noodig de Hindoe-regimenten in bedwang
te houden. Gievaar voor samenwerking gedurende langeren tijd be
staat, bij de breede kloof die beide godsdiensten scheidt, niet.
Wat betreft de verhouding in sterkte tusschen Europeesche en
Inlandsche troepen is bovendien sedert den opstand der Sepoys eene
belangrijke verbetering tot stand gebracht door de uitbreiding van
het Britsche element tot 09.000 man, terwijl verder van denzelfden
tijd dagteekent de aanzienlijke vermindering van het aantal Inlandsche
batterijen artillerie, in welker gering aantal uitsluitend bergbat-
terijen thans geen gevaar schuilt.
Waarde van de Eu ropeesche troepen.
Moge het Engelsche leger de ijzeren discipline van het Duitsche
en het élan van het Fransche missen, zoo maakt toch de Britsche
soldaat over het algemeen een zeer gunstigen indruk. De ver
schillende nationaliteiten vertoonen natuurlijkerwijze verschillende
eigenaardigheden, maar over het algemeen kan men zeggen, dat de
