574
in de verbeelding bestond, terwijl bovendien de weinige goede eigen
schappen dezer koelies niet opwogen tegen hunne slechte. Men
meende dat, als door de regens de wegen slechter zouden geworden
zijn, zij bijna evengoed hunnen dienst zouden kunnen verrichten
als in het droge jaargetijde.
Schrijver dezes bevond zich te St. Paul, toen de regens iuvielen
de rivieren zwollen en gedurende eenige dagen kwamen er geen
koelies aan.
Na verloop van eenigen tijd evenwel daagden zij op en tegelijk
met hen arriveerden eenige ossenwagens. Het bleek nu dat in de
meeste gevallen de vrachten door koelies gedragen, geheel door den
regen bedorven waren. Door een commissie, waarvan ook schrijver
lid was, werden groote hoeveelheden levensmiddelen afgekeurd die,
waren zjj met de overdekte karren vervoerd, zeer zeker zouden zijn
gespaard gebleven.
Bijna immer verdient het dus de voorkeur zijne keuze te vestigen
op de in het land tehuis behoorende transportmiddelen. Ieder land
toch heeft zijn eigenaardigheden, waarmede men rekening dient
te houden.
Is nu vastgesteld welk soort van vervoermiddel zal aangewend
worden, dan moeten wij nog een blik werpen op de bijzondere om
standigheden, die op den transportdienst invloed uitoefenen.
Leest men werken over tactiek, dan valt eene bijzonderheid be
treffende den transportdienst terstond in het oog. Men onderstelt
namelijk steeds dat het terrein in den rug der troepen veilig is,
althans slechts blootgesteld aan weinig beteekenende aanvallen van
vijandelijke maraudeurs. In onze Inlandsche oorlogen heeft juist het
tegenovergestelde plaats.
Het zoo even doorgemarcheerde gebied is meestal even gevaarlijk
als het terrein vóór ons; veilige communicatielijnen bestaan er niet,
de troepen moeten het benoodigde met zich voeren.
Een dergelijke toestand vindt men ook wel eens, hoewel zelden,
in Europeesche oorlogen, b. v. Napoleons's terugtocht uit Moskou.
Uit het bovenstaande volgt dus dat de troepen al datgene moeten
medenemen, wat zij noodig hebben gedurende den tijd dat zij geene
gemeenschap met hunne basis onderhouden. Op een geregelden aan-
