575
voer van vivres, Meeding en munitie van de achterhoede kan niet
gerekend w.orden. In de wagens of andere vervoermiddelen moet
zich alles bevinden wat noodig is. Maar niet alleen moet de geheele
transporttrein de troepen volgen, doch men dient zelfs meer mede
te nemen dan in beschaafde landen het geval is.
Gedurende den marsch naar Moskou voedden zich de troepen voor
een groot deel ten koste van het land, doch toen deze bron was
uitgeput, leed men op den terugtocht groot gebrek. Was er in
Frankrijk even weinig te vinden geweest als in Abyssinië, dan zou de
transporttrein van het Duitsche leger zeker viermaal grooter moe
ten geweest zijn.
In het land der Zoeloe's was niets te krijgen dan wat gras voor de
ossen, paarden .en muildieren, alles moest door de troepen worden
medegenomen. Zoo zal het in al onze Inlandscbe oorlogen zijn.
Het is duidelijk dat een troepenmacht, optredende tegen een In-
iandschen vijand, een veel grooteren trein zal moeten medevoeren dan
■wanneer zij een Europeeschen vijand te bevechten had.
Nemen wij als voorbeeld de colonne, die zich naar Ulundi begeven
moest. Zij was samengesteld uit 6000 Europeanen en 3000 Inlanders
alles medegerekend en had dus ongeveer de sterkte van een Engelsche
divisie. Zij nam mede 700 wagens, de meeste door ossen getrokken;
elke wagen had een draagkracht van 4000 lbs. Hiermede werden
voor twee maanden levensmiddelen medegevoerd en was de troep dus
gedurende dien tijd onafhankelijk van zijne basis. Maar welk een
sleep vormde dit transport!
Bij den marsch met één wagen in front, besloeg het eene lengte van
15 mijlen (24 KM. ruim), terwijl er slechts over 10000 man kon
beschikt worden om het te beschermen, dus ongeveer 600 man per
mijl. Marcheerde men met vier, zes of acht wagens in front, dan was
de lengte der colonne wel zeer verminderd doch het was niet mogelijk
groote tusschenruimten te vermijden. De geheele troepenmacht kon
slechts beschouwd worden als dekkingstroep voor haar eigen bagage.
Het blijkt hieruit hoe noodzakelijk het is zoo weinig mogelijk mede
te nemen. Naarmate de orgaidsatie en bewapening onzer Inlandsche
vijanden beter worden - en vooruitgang is zeer zeker te bespeuren
zal het meer en meer noodig worden de uitrusting van den man zoo
