577
het telkens oprichten van magazijnen werd dit etappen-stelsel voort
gezet. De grens, tot waar dit stelsel zoude kunnen worden toegepast,
was bereikt als de afwezigheid van het transport voor den heen-
en wedermarsch zoo lang werd, dat de troepen alles verbruikten wat
door het konvooi in een tocht kon worden opgevoerd.
Het is evenwel een feit dat dit stelsel maar zelden tot de uiterste
grens behoeft te worden volgehouden. Het moge waar zijn dat door
den opmarsch onzer troepen het terrein al niet van vijanden gezuiverd
wordt, doch het is duidelijk dat hoe langer de operatiën duren en
hoe meer schade der bevolking in de nabijheid onzer communicatielijnen
berokkend is, des te veiliger die wegen worden moeten. Yroegoflaat
zullen transporten met betrekkelijk kleine dekkingstroepen zonder
gevaar heen en weder kunnen marcheeren en van dit oogenblik af zal
de wijze, waarop den troepen het beneodigde wordt nagezonden, een
meer Europeesch aanzien verkrijgen.
Ten allen tijde moeten echter kleine transporten naar de achter
hoede kunnen gezonden worden. Zieken en gewonden moeten vervoerd
worden, de postdienst heeft eveneens zijne eischen, terwijl ook ordon
nansen met de colonnes in verbinding dienen te blijven.
Opdat dit alles veilig kunne geschieden, is het noodig een reeks
versterkte posten op te richten, waar reizigers kunnen overnachten,
paarden kunnen worden verwisseld, enz.
Deze posten worden voorzien van een garnizoen al of niet sterk
genoeg om in den omtrek tochten te ondernemen, maar in ieder ge
val wèl sterk genoeg om aanvallen des vijands af te slaan. Eenige
bereden manschappen worden toegevoegd om vooral de wegen naai
de nevenposten onder observatie te houden.
In den regel zullen deze posten door moreelen indruk de omlig
gende streek in bedwang houden, uitgezonderd als om de eene of
andere reden de vijand in de nabijheid eene strijdmacht op de been
heeft gebracht. Is dit het geval, dan zullen de verkenningspatrouilles
dit meestal .tijdig kunnen bemerken, zoodat voorzorgsmaatregelen kun
nen genomen worden. Het uitzenden van kleine transporten' moet
nu eenigen tijd worden gestaakt, doch het gevaar zal weldra zijn ge
weken, hetzij door verstrooiing der vijandelijke macht of door het
afslaan van den aanval.
