689
Begin van 1861: 86 schepen met 2409 stukken,
1862: 264 4557
jt 1863: 427 6268
1864: 621
1865: 671
einde 1865: 762
Men kan aannemen, dat de Noordelijke en Zuidelijke staten te
zamen gedurende den oorlog 2700 schepen bezeten hebbeD.
Wie zich echter op grond dezer buitengewone uitkomsten mocht
voorstellen, dat de Yereenigde Staten ook in de toekomst zulke
resultaten kunnen bereiken en dus in vredestijd geene behoorlijke
vloot behoeven, zal bitter teleurgesteld worden.
Gedurende den burgeroorlog stond de techniek der oorlogsmarine
nog op een zeer laag standpunt. Pantserschepen werden nog slechts
op zeer eenvoudigen voet gebouwd, torpedo's bestonden nog alleen
in den vorm van zeer onvolkomen zeemijneu; getrokken geschut trof
men in Amerika nog bijna niet aan. De inwendige inrichting der
oorlogsschepen verschilde van die der handelsvaartuigen niet zoo
aanmerkelijk als tegenwoordig het geval is en de laatsten konden
dus gemakkelijk tot oorlogsschepen gewijzigd worden. De stoom
schepen hadden eene zeer geringe snelheid en zeilschepen telden
derhalve nog mede. De Noordelijke staten hadden van den aanvang
af de overmacht en konden dus ongestoord voortgaan met de uit
rusting hunner vloot en een groot aantal particuliere stoomschepen
aankoopen en in oorlogsschepen veranderen, welke niet slechter
waren dan die der Zuidelijken.
Geen dezer uitzonderingsgevallen zal zich echter voordoen in een
toekomstigen oorlog der Yereenigde Staten en zij zullen nimmer meer
in de gelegenheid zijn, eene vloot na het uitbreken der vijandelijk
heden te improviseeren.
In den tegenwoordigen toestand der oorlogsvloot zijn de Vereenigde
Staten echter zelfs niet tegen Denemarken of Griekenland opgewassen en
zoowel de Chineezen als de Japanners zijn, wat het materieel betreft,
in het bezit van eene aanzienlijk betere zeemacht dan de Noord-Ameri
kanen, die zelfs geene overmacht kunnen ontwikkelen tegenover Brazilië,
Chili en de Argentijnsche republiek, die alle betere schepen hebben.
