415
over te gaan, zal het noodig zijn, nog eenige opmerkingen te maken
over de snelheid en de juistheid van het vuur.
Reeds is gebleken dat de snelheid niet uitsluitend door het
aanbrengen van een repeteermechanisme vermeerderd wordt, maar
dat er ook vele andere middelen bestaan om tot dat doel te
geraken. Dit op den voorgrond gesteld zijnde, doet zich al aanstonds
de vraag voor, of eene vermeerdering der vuursnelheid niet gepaard
gaat met eene zoodauige vermindering der vuurjuistheid, dat het
aantal treffers, in een bepaald tijdsverloop onder bepaalde omstan
digheden behaald, even groot blijft of zelfs minder wordt? En dan,
door het snelle schieten vormen zich dikke rookwolken, die vooral
bij eenigszins vochtige gesteldheid van de lucht als een alle. uit
zicht belemmerend kleed voor den troep blijven hangen, den vijand
aan het oog onttrekken, onzekerheid doen ontstaan omtrent den af
stand, waarop hij zich bevindt en soms oorzaak zijn van het ver
moeden of wel van het feit, dat hij in de onmiddellijke nabijheid
van den vurendeu troep gereed staat ombij wijze van spreken
zijnen sprong te wagen. De onzichtbaarheid van het doel en de
meer dan gewone oorlogsspreiding tengevolge van de groote snelheid
des vuurs zijn oorzaak, dat de soldaat slechts in het wilde schiet,
nu hoog, dan laag, straks zijwaarts
Wat kan men van de uitwerking van zulk een vuur verwachten?
En zijn er niet ettelijke voorbeelden uit de Indische krijgsge
schiedenis aan te wijzen, die ten duidelijkste leeren, dat er gewoonlijk,
om zoo te zeggen, geen gevaar bestaat, zoolang het vuur in handen
van de aanvoerders is en dat de toestand immer hachelijk werd,
zoodra het aan den soldaat werd overgelaten om, gebruik makende
van de eigenschappen zijns wapens, al sneller en sneller te vuren?
Zijn de soldaten vooral de Inlaudsche in dergelijke oogenblikken
niet het meest vatbaar voor paniek en is het geen waarheid, dat dan
een weiüigje stoutmoedigheid van den vijand voldoende kon zijn om de
onzen in de pan te hakken?
En is het geen waarheid, dat eene vermeerdering der vuursnelheid
gepaard gaat met eene meer dan evenredige aangroeiing der van den
man gevorderde krachtsinspanning? Het laden, het in den aanslag
brengen, het weerstandbieden aan den terugstoot, in één woord alle
