430 -
als de verschrikkelijke orkaan, wiens komst niemand betwijfelt, Eu
ropa eenmaal in vuur en vlam zal zetten.
Men zou al zeer optimistisch moeten zijn om te gelooven, dat ons
Indië bij die gelegenheid ongemoeid zou blijven.
Wil men zeggen, dat Indië niet zoo rechtstreeks door het oorlogs
gevaar bedreigd wordt als Europeesche staten, dat wij m. a. w. minder
kans hebben op een strijd tegen eene Europeesche macht, toch blijft
het een feit, dat het „periculum in mora" ook ons geldt. En even
als immer zal ook dan het berouw te laat komen, als we niet bijtijds
hebben gezorgd, moreel zoowel als materieel tegen onzen Europeeschen
tegenstander opgewassen te zijn. Deze overweging toont naar mijne
meening ten stelligste aan, dat de studie van de vermeerdering
der vuursnelheid ook door ons ter hand moet worden genomen, hier
in Indië en niet in Nederland, omdat ons klimaat en onze soldaat
anders zijn en andere eischen aan een oorlogsgeweer stellen dan in
Europa het geval is.
Waar is het, dat eene grootere vuursnelheid tegenover den Inland-
schen vijand niet dringend noodig iswenschelijk echter wel en voor
zeker in het belang van den lande, omdat zij tot bespoediging van
de oorlogshandelingen zal bijdragen. Ook is het reeds bewezen, dat
de nieuwste geweren hunnen weg naar dezen archipel hebben gevon
den, en weldra zal men het feit kunnen constateeien, dat zij in groo-
ten getale in deze gewesten aanwezig zijn. Dit zal wel is waar niet
ten gevolge hebben, dat de militaire waarde van onzen troep door
den Inlander overschaduwd wordt; dit zij verre! Maar wel zal de
wetenschap van dit feit onzen soldaat een moreelen knak geven.
Ik vertrouw door deze beschouwing der zaak de overtuiging te
hebben gevestigd, dat wij ten spoedigste ten arbeid moeten tijgen, om
dat ook voor ons leger eene grootere vuursnelheid eene behoefte is.
Maar ik voeg er nadrukkelijk als mijne meening bij, dat men met de
hierna te bespreken factoren -- vooral het gewicht, de lengte en ligging
van het zwaartepunt des geweers ten ernstigste rekening zal hebben
te houden, ten einde niet te vervallen in de keuze van een geweer, dat
schijnbaar boven, maar inderdaad beneden het deugdelijk Beaumont staat.
(Wordt vervolgd.)
W. J. C. Creutz Lechleitnek.
