488
In 1849, toen Venetië door de Oostenrijkers was ingesloten, hebben
de belegerden ook door dat middel de verbinding met de buiten
wereld behouden.
In het begin van deze eeuw werden de postduiven benut om de
beursberichten spoedig over te brengen; men kan begrijpen dat dit
van veel belang was. De firma Rothschild dankt voor een groot
deel haar fortuin aan de postduiven; zij liet namelijk de legers van
Napoleon I door hare agenten volgen, die voorzien waren van post
duiven doordat zij hu de berichten omtrent den loop der veldtochten
veel eerder kreeg dan de beurs, kon zij de effecten, die laag stonden,
inkoopen, zoodra zij een bericht gekregen had, dat de rijzing dier
effecten kon doen onderstellen.
Zoo kreeg zij o. a. het bericht van den slag van Waterloo veel
eerder dan iemand anders en kocht toen zooveel mogelijk Engelsche
effecten op, welke zeer laag stonden.
Het volgende toeval werkte haar voordeel nog meer in de hand.
De Engelschen hadden namelijk eene optische verbinding daar-
gesteld tusschen hunne schepen en Dover, en kregen nu omtrent
den slag van Waterloo de tijding „Wellington defeated," terwijl
de twee laatste woorden „the French" door mistig weer niet over
kwamen. Zooals begrijpelijk is, daalden de Engelsche papieren op deze
tijding nog meer, en kon de firma Rothschild ze tegen nog lagere prijzen
opkoopen. Toen eindelijk dan ook de ware tijding bekend werd,
was haar fortuin gemaakt.
Bij het beleg van de Citadel van Antwerpen hebben de postduiven
eveneens diensten bewezenzij brachten eens het bericht over van
eene voorgenomen bestorming en eene andere maal de tijding dat
men Chassé vergiftigden wijn wilde toezeuden.
Na de invoering van den telegraafdienst raakte het gebruik der
postduiven natuurlijk meer op den achtergronddoch gedurende het
beleg van Parijs kwamen de diensten, welke die dieren in oorlogstijd
kunnen bewijzen, zoo schitterend te voorschijn, dat tegenwoordig de
meeste staten in Europa zich er op toeleggen, over een voldoende
hoeveelheid geoefende duiven, voor een mogelijken oorlog, te beschikken
en zij geene kosten sparen om dien dienst zoo volmaakt mogelijk
in te richten.
