490
menigen dienst bewezen. Het is aldaar gebleken, dat niettegenstaande
zwaar stormweer de duif steeds haar hok weet te bereiken.
In Spanje zijn de verschillende kuststations, welke tegen den smok
kelhandel moeten waken, onderling door postduiven verbonden.
Bij het opzoeken van de gezonken „Adder" heeft men door middel
van duiven (daartoe beschikbaar gesteld door de Haagsche post
duiven-vereeniging „de Ooievaar") verbinding met den wal gehouden.
"Wie weet, ware de „Adder" van postduiven voorzien geweest, of men
dan niet bijtijds bericht had kunnen zenden van het dreigende gevaar
en nog hulp had gekregen.
De duif, welke tegenwoordig meestal als postduif wordt gebezigd,
is ontstaan door eene kruising van verschillende rassen.
De Belgische postduif geldt over 't algemeen als de beste. Men
kan haar onmiddellijk van de gewone duif onderscheiden; ze heeft
eene eeltachtige wratvorming aau den wortel van den snavel en een
dergelijken kring om de oogen. Het is eene groote sterke duif met
breede borstkas, krachtige vleugels, die bijna tot het einde van den staart
reiken en zich soms zelfs daarboven kruisen. De pooten zijn onge
vederd, het oog is meestal oranjebruin en zeer levendig. De kleur
der duiven is verschillendze zijn echter meestal geschulpt, terwijl
de blauwe en vaalroode kleuren het meest voorkomen. Gewoonlijk
onderscheidt, men drie Belgische soorten de Luiksche, Antwerpsehe
en Brusselsche duif. De eerste heeft een slanken bouw, de laatste
is de grootste. Het is echter zeer moeilijk de grenzen aan te geven
een gewone en een postduif zijn echter onmiddellijk te onderschei
den, ten minste als de laatste van zuiver ras is.
Op welke wijze het ras is gefokt, is niet met zekerheid te zeggen.
Men neemt gewoonlijk aan, dat het gevormd is door eene kruising
van het meeuwtje, de veldduif, den tuimelaar en een Engelsche duiven-
soort „the Carrier". Deze laatste bezit een treffende overeenkomst
met eene Perzische duivensoort, welke ook in Egypte voorkomt en
tegenwoordig nog in Perzië gebruikt wordt voor het overbrengen van
berichten.
Herhaaldelijk heeft men getracht een postduivensoort in het leven
te roepen door kruising van duiven, welke zeer snel vliegen, met an
dere welke hoog vliegen, maar kwam zoodoende tot geen resultaten
