514
indien zij voorzien is van postduiven, steeds berichten afzendenzoo
doende blijft men op de hoogte van de toestanden waarin die colonne
kan geraken. Hoe dikwijls toch zal het niet kunnen voorkomen, dat
men hulp noodig heeft of eene versterking van troepen of wel aan
vulling van muuitie en proviandmen ziet terstond in van welke
waarde het zal zijn, in zulk een geval die gevleugelde boden ter zijner
beschikking te hebben.
Dan moet echter de operatiebasis van postduiven voorzien zijn
of zoo men vooruit kan zeggen dat de expeditie van langen duur zal
zijn, moet men onmiddellijk duiven daarheen brengen en kan men dan de
jongen gebruiken. Dit hebben o. a. de Italianen bij Massowah toegepast.
De expeditionnaire macht, welke daarheen vertrok, kreeg een aantal
postduiven mede; de jongen werden, zoodra ze eenige maanden oud
waren, aan colonnes en verkennings-detachementen medegegeven
en hebben daar zeer goede diensten bewezen. Men had vooraf alles
goed geregeld en zoo was o. a. ook bepaald, dat, indien men geen
tijd had om een kort bericht te schrijven, men toch de duiven zoude
loslaten. Er was afgesproken, dat, indien de duiven terugkwamen b. v.
met een of meer der staartpennen uitgetrokken, dit een teeken was
dat de patrouille was overvallen; kwamen de duiven zonder bericht
doch overigens ongeschonden terug, dan was het een teeken dat
dringend om hulp werd verzocht.
Het medevoeren der duiven met het voor hen bestemde voeder heeft
uit den aard der zaak zoo goed als geen bezwaren.
Doch behalve op militair gebied kunnen de duiven nog optreden;
men deuke aan Bantam. De mogelijkheid bestaat toch, dat iets der
gelijks gebeurd was of gebeuren kan ergens waar geene telegraphische
gemeenschap bestaat met eene plaats van waaruit hulp kan worden
gezonden.
Zijn daar nu afgerichte postduiven aanwezig, dan nemen zij de
taak der telegraaf over. De zaak wordt zoodoende van groot belang
en eischt misschien meerdere aaudacht, dan men aanvankelijk zou
vermoeden. Wil men nu zulk een dienst goed geregeld hebben, dan
moeten over onzen geheelen archipel stations worden opgericht.
De afstanden tusschen de eilanden onderling zijn niet zoo groot,
dat deze een bezwaar zouden vormen; de kosten van onderhoud zijn
