44
stelsel, ook van de Romeinen kunnen wij iets leeren.
Deze erkenden spoedig, in hunne veelvuldige oorlogen met de
onbeschaafde stammen die hen omringden, dat het zeer nood
zakelijk was zich te beveiligen tegen de overvallingen dier woeste
horden. Overdag en in de gevallen, waarin de omstandigheden eene
overrompeling niet begunstigden, konden zij op hunne wapenen en
krijgstucht genoegzaam vertrouwen, doch des nachts en in gevallen,
waarin eene tijdige waarschuwing dubbel noodig was, waren de gevolgen
eener paniek zeer te duchten. Om zich hiertegen te vrijwaren, omring
den zij hunne kampen met een wal, bekroond door eene palissadeering.
Het moge tegenwoordig al ondoenlijk zijn de zware palissaden
mede te voereD, het is evenwel mogelijk deze te vervangen, b. v.
door ijzerdraad, dat des nachts bij wijze van draadversperring wordt
uitgespannen en des morgens weder opgenomen. Een oogenblik is
er in den Zoeloe-oorlog sprake geweest dit middel toe te passen,
doch het kwam nimmer tot uitvoering. Het werd niet noodig geacht;
doch met een tegenstander, die den moed der Zoeloe's paart aan de
sluwheid van den Rooden Indiaan, stel dat zulk een vijand bestaat,
kunnen dergelijke hulpmiddelen wel eenige waarde hebben.
Bentings.
Naarmate onze troepen verder het vijandelijk land inrukken, wordt
het meer en meer noodzakelijk van afstand tot afstand versterkte
posten op te richten.
De invloed dezer posten is dikwerf veel grooter dan men bij eene op
pervlakkige beschouwing meenen zoude. Een macht van 200 a 300 man,
die ter nauweruood hare verschansing uit het oog durft verliezen,
schijnt geen krachtdadig middel om eene vijandelijke landstreek in
bedwang te houden. Het is echter een feit dat zulk eene macht
werkelijk aan haar doel beantwoordt en dat, vooral als de troepen hunne
overmacht in het open veld getoond hebben, het moreel effect dat deze
werken teweegbrengen, hunne wezenlijke kracht verre overtreft.
Het kan dikwerf aanbeveling verdienen deze bentings tevens als
depot van levensmiddeleu en munitie te doen dienen, hoewel de vuurlijn
die door het kleine garnizoen kan bezet worden, slechts zelden de
