536
Houdt men in het oog, dat de N. I. Infanterie de bajonet
altijd op heefr, terwijl in Europa als regel geldt, dat zij alleen,
wanneer de omstandigheden dit eischen (1) (stormaanval, ge
vaar van overrompeling, veiligheidsdienst enz.), aan het geweer
bevestigd wordt, dan blijkt uit eene onderlinge vergelijking der in
den staat opgenomen cijfers, dat onze Inlandsche soldaat, niet alleen bij
exercitiën en marscheu, maar zelfs gedurende een. groot deel van
het vuurgevecht een geweer hanteert, dat zwaarder is dan dat van
alle Europeesche infanterieën, ja, zelfs ruim een half KGf. meer weegt
dan het Pransche en het Engelsche. Herinnert men zich wat zoo
even omtrent de waarde van het „rond getal" 5 is opgemerkt en
bedenkt men, dat het aannemen van zulk een algemeen maximum
eigenlijk in strijd is met het juiste begrip, dat het gewicht bepaald
behoort* te worden naar de lichaamskrachten van den man en dus
niet bij; alle natiën hetzelfde, maar b. v. voor onzen Inlandschen
krijger kleiner moet zijn dan voor den Europeaan, dan zal men wel
willen toegeven, dat de N. I. Infauterie met betrekking tot het ge
wicht van haar hoofdwapen in een allerongunstigsten toestand verkeert.
Deze langs theoretischen weg gevonden gevolgtrekking kan men
in de practijk bewaarheid zien in het dalen en golven der bajonetten
en het achteroverhellen der manschappen eener salvovuur gevende
afdeeling Inlanders.
Het moge dan in algemeenen zin waar zijn; dat met gewichts
beperking ook beperking der ballistische eigenschappen gepaard gaat,
even waar is het, dat een wapen, hoe uitmuntend zijne ballistische
gualiteit ook moge zijn, niet aan zijne bestemming beantwoorden
kan, als het te zwaar is om bij een eenigszins langdurig gevecht naar
behooren op het doel gericht te kunnen worden, te zwaar voor een
vlug en behendig gebruik als stootwapen.
Het is dus, duidelijk, dat het Indische Leger behoefte heeft aan
een ander geweer, dat het tegenwoordige in deugdzaamheid evenaardt
of overtreft, maar veel lichter is.
En dat het mogelijk is zulk een wapen te construeeren, dat heb
ben de Franschen en de Oostenrijkers ons getoond. De geheimzinnige
(1) Sommige mogendheden maken hierop eene uitzondering, zooals Rusland, waar
het geweer met bajonet slechts 4,7 KGr. weegt.
