544
en gesterkt door zijn dikwerf tot bewonderenswaardige doodsver
achting voerend fanatismevoor ons is de bajonet van nog veel
grooter beteekenis dan voor eene Europeeache infanterie. De meesten
harer huldigden in de laatste jaren het beginsel, dat de bajonet in
het gewone vuurgevecht even voor of tijdens den stormaanval op
het geweer geplaatst moest worden. In den allerlaatsten tijd be
gonnen zij echter van zienswijze te veranderen en trachtten zij eene
lichte bajonet te vinden, die gedurende het aanvallend vuurgevecht
op het geweer kau blijven, zonder dit te zwaar te maken. Eu dit
heeft zijn reden, want het is bijna niet aan te nemen, dat de soldaat
in het hevige vuur, waardoor de laatste gevechtsperiode zich ken
merkt, de noodige kalmte zou bezitten om de bajonet op te planten.
Voor ons bestaat de noodzakelijkheid om ten allen tijde de bajonet
op het geweer te hebben. En zulks niet alleen om de reeds ge
noemde redenen, maar ook omdat de krijgsgeschiedenis door vele
tragische voorvallen bewijst, dat we zelfs in onze krachtigste
versterkingen niet veilig zijn voor de overvallingeu van den Inland-
schen vijand. Bestond dienaangaande eene betrouwbare statistiek,
dan zou met sprekende cijfers kunnen worden aangetoond, dat de
bajonet, ook in zulke omstandigheden, onze trouwe en krachtige
bondgenoot is. Zulk eene statistiek bestaat, helaas! niet, en daar
om schijnt het verre van overbodig, eens in overweging te geven
om te bepalen, dat na elk gevecht door den officier van gezondheid
(zoo mogelijk) moet worden onderzocht, door welke wapenen of
projectielen de wonden toegebracht zijn. Eene nauwgezette toepassing
van dit beginsel zal voor hen, die na ons komen, zeker goede vruchten
afwerpen. De staten der gewonden vermelden dit tot heden alleen
van onze gewonden.
In de meeste legers heeft de infanterist een houwwapen, niet met
het oog op het handgemeen in het gevecht, maar om zich daarvan
in het bivak b. v. tot het hakken van hout en bij pionier
werkzaamheden te kunnen bedienen, terwijl het tevens tot zelfverdediging
kan dienen in kautonnementen enz. Ten einde het totale bepakkings
gewicht van den infanterist te verminderen, heeft men bij verschillende
legers de functiën van bajonet en zijdgeweer in één blank wapen
nl. de degen- of de sabelbajonet vereenigd. Om dat gewicht tot
