258
sterke bende het Abessinische gebied te verontrusten. Lang duurde
dit echter niet, want de Negus wist Debeb te paaien, zoodat deze
op een goeden dag met zijne bende deserteerde en weer tegen de
Italianen en de met hen verbonden stammen optrad.
Hierop vatte in 't begin van Augustus de commandant van Mas-
souah, generaal Baldissera, het plan op, Debeb, die zich destijds
te Saganeiti bevond, op te lichten. Hij droeg deze onderneming op
aan kapitein Cornacchia, die daartoe ongeveer de volgende in
structie kreeg
„UEgestr. wordt opgedragen eene onderneming tegen Saganeiti te
verrichten en U daarbij van Debeb meester te maken. Daartoe zult
U in den nacht van 2 op 3 Augustus met 100 Bashi Bozoeks van
Arkiko oprukken. Luitenant Poli zal zich van Massouah met 100
Bashi Bazoeks bij U voegen, terwijl nog 200 Bashi Bozoeks in den
vroegen morgen van 3 Aug. tusschen Uaha en Hadorre ter uwer
beschikking zullen staan. Met deze macht van 400 man zult U zoo
snel mogelijk oprukken, ten einde ongeveer één uur voor het aan
breken van den dag voor Saganeiti te zijn.
„Gelukt het U Debeb gevangen te nemen of te dooden, dan keert
U onmiddellijk terug. Debebs woning moet, wanneer dat voor de
omliggende hutten zonder gevaar kan geschieden, in brand worden
geschotenaan de inwoners moet verklaard worden dat hun geen
leed zal geschieden en dat wij alleen komen om Debeb en zijne die
venbende te vangen. Yerdeel verder eenige daalders onder hen
(Maria Theresia-daalders zijn daar zeer gezocht) en zorg dat de Bashi
Bozoeks den Italiaanschen naam niet onteeren door gewelddadigheden.
„Behalve U en de luitenants Yigano, Poli, Virgini en Brero mag
geen Italiaansch officier of mindere aan de expeditie deelnemen.
„Adam Aga (een Inlandsch officier) zal U met 200 Bashi Bozoeks
volgen en uw terugkomst bij Biot in eene veilige stelling afwachten.
Hij neemt vivres mede."
Mondeling ontving de kapitein nog den last van generaal
Baldissera om, indien de overvalling niet gelukte, geen nutteloos
gevecht te beginnen, maar aanstonds om te keeren. Uiterlijk in den
nacht van den 50n of 6cn Augustus moest men voor Saganeiti zijn de
hoofdtroep moest zich nabij die plaats opstellen en niet meer dan 1
