- 347
leidt. Geen edele wedstrijd meer op de baan der glorie, geen be
kommering meer ook om het oordeel van anderen over betoonde wan
kelmoedigheid. De alles overwinnende volharding zal schade lijden,
opgewektheid plaats maken voor malaiseen dit alles niet slechts in
het officierskorps, maar ook in de lagere elementen van het leger,
die maar al te licht de kwalen overnemen, waarmede het officiers
korps besmet is.
Van de invoering der betrekking van Chef der Infanterie nu mogen
met gerustheid groote verwachtingen gekoesterd worden ten gunste
eener verbetering in bovenbedoeld opzicht.
2°. Een ander, niet minder ingrijpend gebrek, waaronder het
hoofdwapen gebukt gaat, zetelt in de verkeerde wijze, waarop de
vervulling der zoogenaamde speciale betrekkingen geregeld is. Wel is
kort geleden de uitstekende bepaling gemaakt, dat geen officier tot
de vervulling eener speciale betrekking mag geroepen worden vóór
hij vierjarigen officiersdienst in Indië heeft, doch voor het overige is
de tijd van duur der waarneming onbegrensd. Hij, die in zulk eene
betrekking is tewerkgesteld, schijnt daarin vastgegroeid. Zegt hij
haar vaarwel, zooals b. v. bij bevordering geschiedt, dan keert hij
veelal voor zeer korten tijd in den troep terug, dikwijls voorzien
van een al te groote dosis zelfvertrouwen. Och! die troependienst
is zoo eenvoudig, des morgens een paar uurtjes exerceeren uit een
der reglementen, daarna wat theorie voor de manschappen of geleerde
wetenschappelijke vereeniging, bij voorkeur over belegeringen uit de
laatste Europeesche oorlogen of over het begaanbaar maken van
ijsvlakten (ik heb er zoo bjjgewoond) en voorts de traditioneele,
immer wederkeerende uitdeelingen van eten, fourageeringen en der
gelijke. En al spoedig ziet men hem dikwijls weder verdwijnen,
om eene gelijksoortige speciale betrekking voor zijn nieuwen rang
te gaan bekleeden, want daarheen blijft het oog voortdurend gericht.
Is hij op die wijze somtijds tientallen van jaren aan den troep ont
trokken geweest en wordt hij eindelijk, thans voorgoed wellicht
want weder niet altijd aan den dienst in den gelederen terugge
geven om zonder de minste practische voorbereiding op te treden
als troepenleider, dan zal hij voor die belangrijke betrekking
