457
zal zijn, is toch de consequente toepassing van dat goede beginsel
geenszins onmogelijk te achten, mits men dat ernstig wil, want daarop
komt het aan.
Het kan niet worden ontkend dat door de groote behoefte aan
aanvulling in het tijdvak 1873-1880 ook aan Europeanen het ge
halte van de suppletie veel te wenschen heeft overgelaten de ge
volgen daarvan zijn dan ook niet uitgebleven en nog lang daarna
heeft men de nadeelen daarvan ondervonden; die tijden zijn nu echter
gelukkig voorbij en over het algemeen kan worden gezegd dat het
gemiddeld gehalte in de laatste jaren zeer bevredigend en gestegen
is tot een peil dat om begrijpelijke redenen niet hooger kan worden
opgevoerd. Of daarvan na het in werking treden der in uitzicht
gestelde nieuwe militaire wetten in Nederland sprake zal zijn, is de
vraag, maar elke verbetering zal natuurlijk met vreugde worden be
groet. Over het geheel genomen zijn echter reeds thans onze Eu-
ropeesche soldaten, niet het minst de Hollandsche jongens daaronder,
flinke, geharde kerels, meerendeels in de kracht des levens, die soms
wel is waar wat meer dan noodig en wenschelijk is aan Bacchus
offeren, in het garnizoen niet altijd even zachtzinnig en gemakkelijk
te leiden zijn, maar waarmede men toch goed geoefend en aangevoerd
te velde als het ware alles kan doen en het is dan ook niet billijk
te achten hen in dat opzicht bij anderen, zij het dan ook de Engel-
sche soldaten in Indië, achter te stellen.
Kon men voor het leger zooveel Europeanen krijgen als men wilde,
dan zou men natuurlijk in het geheel geen inboorlingen noodig heb
ben, daar dit echter het geval niet is, moet men zich zoo goed mo
gelijk behelpen met inboorlingen en daarvan slechts de beste elemen
ten nemen.
Het Amboneesche element is zeker onder de inboorlingen wel het
beste; in het garnizoen zijn de Amboneezen goede en ordelijke sol
daten en hoewel onderlinge vechtpartijen (Amboneezen tegen Mena-
doneezen) bij hen een enkele maal voorkomen, is de krijgstucht toch
niet moeielijk te handhaven; zij zijn bovendien Christenen en te velde
voldoen zij uitstekend; er zijn slechts zeer weinig voorbeelden dat
zij zich van een minder gunstige zijde hebben doen kennen; het
merkwaardigste is wel het lafhartig gedrag van een compagnie Am,
