615
De recruten worden te Boma afgericht vóór zij naar de stations in het
binnenland vertrekken. In October 1888 telde het garnizoen van dit station
527 manschappen, terwijl nieuwe contingenten dagelijks verwacht werden.
De recruten ontvangen eene uniform, bestaande uit eene blouse, een
pantalon, een sjerp, een fez en een paar sandalen. De uitrusting
bestaat uit een linnen tent, een deken, een broodzak, een patroontasch
en eene veldflesch, de bewapening uit een Snider-geweer met sabelbajonet.
De bezetting van Boma bestaat uit een bataljon van drie compag
nieën de manschappen eener compagnie zijn van denzelfden land
aard en onderscheiden zich van elkander door de kleur van de
uniform. De Bangalas dragen gele blouses en pantalons met blauwe
sjerp, de Zanzibariten en de Haoussa's dragen roode kielen met
pantalons van dezelfde kleur, doch de eersten met een blauwe, de
laatsten met een roode sjerp.
De staf en het kader van dit bataljon bestonden in October 1888
uit 21 Europeanen nl. 6 officieren, 7 onderofficieren, 2 geweermakers,
5 meester-werklieden en 1 korporaal-hoornblazer. Bovendien bezat
het bataljon drie uitstekende Haoussa sergeanten-instructeurs, .15
Haoussa en 10 Bangala korporaals.
Een detachement is aangewezen voor de bediening van het ge
schut. Te Boma bestaat dit uit 6 vuurmonden nl, 3 Krupkanonnen
en 3 kleinere bronzen kanonnen.
De Zansibariten zijn de slechtste soldaten, het grootste gedeelte
was vroeger slavenjager of roover; zij onderwerpen zich slechts met
groote moeite aan de krijgstucht en nog minder gemakkelijk aan
de geregelde exercitiën. De Haoussa-negers zijn bezield met den
besten wil, doch zij zijn zeer onhandig en leeren de exercitie zeer
moeilijk. De Bangalas vormen uit een militair oogpunt de beste
elementen van het leger; zij gewennen spoedig aan orde en disci
pline, zijn intelligent en bekwaam en worden goede schutters.
In het algemeen is de neger een goed mensch, doch hij moet
steeds onder toezicht staan. In den oorlog gedraagt hij zich goed,
wanneer hij door een blanke wordt aangevoerd. Is echter het eerste
schot gevallen, dan krijgt zijn voorkomen iets demonisch en ver-
geefsche moeite is het hem in rij en gelid te willen houden. Hij
vecht op z'n eigen houtje en stormt onder een helsch leven voorwaarts,
