234
den Heer Hogezand, kwistig met bloemen en lampions getooid en
die, als de laatste straks zullen zijn ontstoken, een schitterenden
aanblik belooft te geven. Op hot voorerf van deze der gastvrijheid
gewijde woning zien we de jongens en meisjes geschaard van het
Parspattan-weezengesticht, terwijl uit de voorgalerij ons de uniformen
tegenschitteren van een breede schare officieren van Land- en
Zeemacht,
Doch aan staan blijven is vooreerst geen denken; w:e moeten voort
en nu treft het ons ook, dat er nagenoeg geen woning is waar niet
de driekleur is uitgestoken, waar niet door eene met zorg aange
brachte decoratie van planten en bloemen de bewoner uiting heeft
trachten te geven aan dat eigenaardige gevoel van feestvreugde,
hetwelk door zijn bezielenden invloed aanstekelijk werkt op de massa.
Op het Molenvliet gekomen, bemerken wij reeds spoedig dat een
dichte menigte heeft post gevat vóór het Hotel des Indes, waar de
eigenaar, de Heer Cressonnier, twee eerebogen heeft doen oprichten
tor weerszijden van het onlangs gesloopte, aan het begin van het
ruime voorplein en zijwaarts van den grooten weg gelegen paviljoen.
Ook wij zullen hier voorloopig blijven, in afwachting van de dingen
die komen zullen en die al zeer aanstaande schijnen, want, bedriegen
oog en oor ons niet, dan is het of 'van den kant der benedenstad een
aaneengesloten drom ons nadert en klinken boven het gonzend
gedruisch van menschenstemmen en wagongerij de tonen van militaire
muziek tot ons door, in toenemende mate de spanning verhoogend
waarin wij allen verkeeren.
Doch het wordt tijd den lezer, die mij zoo welwillend tot hiertoe
heeft gevolgd, te verklaren wat aanleiding gaf hem tot dezen verren
tocht uit te noodigen.
Hij wete dan, dat men toenmaals leefde in de dagen dat van den
goeden afloop der tweede expeditie naar het rijk van Boni den volke
was kond gedaan.
Aan het beleid en de groote voortvarendheid van den bevelhebber van
dien krijgstocht, den Luitenant-Generaal J. van Swieten, destijds Com
mandant van het Indisch Leger, was het te danken geweest dat binnen
twee maanden na den aanvang der operatiën de oorlog als geëindigd kon
