251 -
Arondor is een dorp, gelegen aan de samenvloeiing van Senegal
en Falémé. Met ver van het dorp bevindt zich een schaduwrijk
plateau met goede winddoorstraling, dat in vrij gunstige hygiënische
omstandigheden verkeerde. Bovendien was deze plaats gelegen bij
de ontmoeting van de twee waterloopen, die door onze schepen be
stemd voor Kayes en Sénoudébou gevolgd werden. Het was moge
lijk van hieruit een wakend oog te houden op de landen der Sarracolen,
omtrent wier stemming men in twijfel verkeerde, terwijl men tevens
tot een machtsvertoon in staat was tegenover Sultan Ahmadou, die
met tienduizend man op den rechteroever van de Senegal gekam
peerd was. Ten slotte maakte hare ligging het mogelijk, omtrent
de richting, die de colonne bij het oprukken zou aannemen, den
vijand in het onzekere te laten.
Te Arondor werden dus achtereenvolgens de onderdeelen ont
scheept, die de eerste colonne zouden vormen: een peloton spahis,
het le peloton van de 38e compagnie marine-infanterie, de sectie
van 80 mM. berg, de 8e compagnie Senegalsche tirailleurs en
later eene sectie van 65 mM., samengesteld uit het te Kayes opge
legde materieel.
Groote zonnetenten, op behoorlijke afstanden van elkander, waren
onder het lommer der boomen opgeslagen. Zelfs voor de paarden
en muildieren waren dekkingen gemaakt. In één woord al het mogelijke
was gedaan om de groote sterfte tegen te gaan, die bij den aanvang
der vorige veldtochten was ingetreden en vele slachtoffers had
geëischt, zoowel onder het personeel als onder de dieren.
Yoor de 2e colonne was als punt van samentrekking Diamou aan
gewezen. Deze plaats leverde als eindpunt van de spoorlijn groote
gemakken op voor de approviandeering der aldaar gelegerde troepen. E-
venals te Arondor, hield men zich ook hier stipt aan den regel om de
schuilplaatsen voor menschen en dieren ruim uit elkander te plaatsen.
Uit een strategisch oogpunt veroorloofde Diamou om den weg
naar Kita in te slaan, die gewoonlijk gevolgd werd door de appro-
viandeeringsdetachementen, of wel den door den luitenant Quiquandou
verkenden weg, die over Bambouk in Diakha voerde, in het hart
van de aan den Marabout onderworpen streken. Door de keuze
van deze opstelling bleef de bevolking in onzekerheid omtrent onze
