29
fanterieliniën, dan is het ons duidelijk, dat een Europeesch gevechts-
of slagveld, zoowel in de diepte als in de breedte, bij beide oorlogs
partijen met afdeelingen als bezaaid kan zijn. De openingen in de
eene linie worden overal gedekt door afdeelingen van de volgende.
Langzamerhand nu ziet men de beide machten elkander naderen
de afstanden in de diepte nemen voortdurend af, in de breedte slinken
zij wegde voorste liniën worden steeds dichter, de strijders zien elkander
bij tusschenpoozen opgericht en geknield of liggend; het geheel doet
zich voor als twee levende muren, die elkander al meer en meer
nabij komen in werkelijkheid vormt de voorste linie bij beide par
tijen eene aaneenschakeling van levende doelen. Voortdurend slaat
een ware kogelregen in de massa's van strijders in. Thans zal het
niet meer zijn de kogel, die liegt, en de bajonet, die waarheid spreekt; de
bajonet zal niet meer aan het woord komen om hare waarheid te verkon
digen onopgemerkt zal zij het veld moeten ruimen. En in letterlijken
zin zal dit vonnis worden uitgevoerd, want reeds ziet men de neiging
ontstaan, om de bajonet naar het museum van oudheden te verbannen.
Dit onvolkomen beeld van het gevecht in den Europeeschen krijg
doet evenwel genoegzaam zien, dat ginds de beoefening van het
juistheidsschot als doel althans geen waarde meer heeftnimmer
meer, zoo te zeggen, kan het toepassing vinden reeds op vrij grooten
afstand - ongetwijfeld boven 400 M. hebben het gewoel van den
strijd en de steeds toenemende verliezen de opgewondenheid zoodanig
verhoogd, dat van een zelfbewust handelen bij de schutters geen
sprake meer zijn kan; slechts werktuigelijk worden de bevelen nog
uitgevoerd. Om bij zulk een toestand succes te behalen, wordt naast
eene vuurdiscipline, die der volkomenheid nabij komt, eene geoefend
heid in de behandeling van het geweer als vuurwapen vereischt, welke
den schutter in staat stelt, ook in het heetst van den strijd snel te laden,
op de juiste hoogte gericht in den aanslag te komen en door eene plot
selinge niet geleidelijke sluiting der vingers af te trekken, zonder
oveiigens het lichaam te bewegen. Eene juiste richting is eene over
bodigheid; alleen schoten, die te hoog gaan, missen het doel. En ook de
schoten, die over de voorste linie heengaan, zijn nog niet altijd verloren
zij zullen weifeling doen ontstaan in de volgende afdeelingen en dus
het hunne kunnen bijdragen om de overwinning te voltooien,
