33
want reeds hebben de kleinmoedigsten,' beangst door ons aanvankelijk
succes, het beklommen bolwerk verlaten en ook de overgebleven
dapperen moeten, gewoonlijk omsingeld, voor den nu ook door getal
sterkte overmachtigen aanvaller het veld ruimen; de gemakkelijk
heid, waarmede die terugtocht door de begroeiing van het terrein
gepaard gaat, is oorzaak, dat de tegenstand niet hardnekkig meer
is. Langdurige ondervinding in dit opzicht leerde ons dan ook den
tactischen regel een Inlandschen vijand nooit volkomen in te sluiten
een regel waarin eene stilzwijgende erkenning ligt van de kracht
van het Inlandsche blanke wapen.
Valt alzoo in Indië het gezag van de bajonet geenszins te ont
kennen, uit het voorafgaande blijkt toch dat het spreekwoord „de
kogel liegt, slechts de bajonet spreekt waarheid" ook hier lang niet
juist is. Alleen door de krachtige motieven, die de kogel aanvoert,
kan de waarheid ingang vinden welke door de bajonet wordt ver
kondigd. Ik ben dan ook volstrekt niet, als zoo velen, de meening
toegedaan dat de bajonet vechtkunst in Indië hooger zorg verdient
dan het schietonderricht. Beide verdienen evenwel de bijzondere
aandacht, het schermonderricht zoo goed als de schietoefening, want
dikwijls ondervonden wij op treurige wijze, dat de vijand ons in
de behandeling van het blanke wapen verre overtreft; iedere maal,
als hij de gelegenheid schoon zag, stortte hij zich met overweldi
gende kracht, nog eer het ons mogelijk was van het vuurwapen
gebruik te maken, op onzen rug of flank en veeltijds delfde de
bajonet daarbij het onderspit. Te streven dan ook naar eene vaar
digheid in de behandeling van het blanke wapen, welke die onzer
Inlandsche vijanden zoo nabij mogelijk komt, is een onzer eerste
infanterieplichten. Evenwel vleie men zich niet met de hoop, onze
Infanterie ooit meerdere of zelfs dezelfde bekwaamheid dien aangaan
de te kunnen schenken als de Indische volkstammen over het algemeen
bezitten. Yele omstandigheden verhinderen dit; de Inlander oefent
zich reeds als kind in de behandeling van houw- of stootwapen, het
is hem een speeltuig, terwijl het vuurwapen hem nagenoeg onbekend
is. Yandaar zijne onhandigheid in het gebruik van dit laatste.
Ons infanteriegeweer is in de eerste plaats een goed vuurwapen, daar
toe is het hoofdzakelijk vervaardigd; een wapen nu kan niet een
Dl. I, 1890. 3
