468
de dag van 26 Juli 1889 door den Civiel en Militair Gouverneur
werd bestemd, om het geschut onbruikbaar te maken, waarmede de
vijand den vorigen avond Kota Pobama heviger dan ooit had beschoten.
Aan Yeerman, die beter dan ieder ander in deze streken tehuis
was, die door tal van inlichtingen, van vertrouwde zijde verkregen,
zich goed op de hoogte had gesteld van de plaatsen waar dat geschut
gewoonlijk werd in positie gebracht, en waarvan de voornaamste door
den Atjeher Kota Toewankoe werd genoemd, aan Yeerman werd
de uitvoering van die taak opgedragen. Doch om de kansen van
succes zooveel mogelijk aan onze zijde te brengen, moest de onder
neming het karakter dragen van eene verrassing en bovendien zou
het geheele 14e bat. in den nu naderenden nacht van Pakan Kroëng
Tjoet in N. O. richting voorwaarts rukken, om stelling te nemen
in den rug van Kota Toewankoe. Den aftocht langs die zijde belet
ziende, zou de bezetting deze sterkte wel reeds uit zichzelf verlaten
en anders zeker dadelijk daartoe overgaan, zoodra Veerman met
zijn detachement haar in front zou bedreigen.
Tegenstand van eenige beteekenis was derhalve niet te voorzien
en al mocht die soms onverhoopt zich voordoen, voor den dapperen
en energieken Veerman zou dat geen beletsel zijn om aan zijne op
dracht te voldoen. De hem opgedragen onderneming was de ver
vulling van een sedert lang gekoesterden wensch, waarvoor hij ook
ieder op den post had weten te winnengeen wonder derhalve dat
de excursie op den 26en Juli bepaald door allen met groote inge
nomenheid werd begroet.
Wie kon vermoeden, dat nauwelijks twaalf uren later de moed en
de geestkracht van de mannen, die thans zoo opgewekt zich ten
strijde gordden, op zulk eene zware proef zou worden gesteld?
Gelukkig echter voor den mensch, en zoo hij krijgsman is, in
dubbele mate, dat de ondoordringbare sluier der toekomst voor zijn
oog verbergt wat daar achter voor hem is weggelegd.
Het was vrijdag morgen, 26 Juli, kort na vieren dat het 14® bat.,
door een detachement cavalerie vergezeld, zich van Pakan Kroëng
Tjoet in beweging stelde.
