509
De geheele regeling heeft evenwel ten zeerste geleden door het zeer
groote bezwaar, dat de eigenaars of voerlieden van de gehuurde en
gerequireerde transportmiddelen zich uit de voeten zochten te maken,
zoodra zij kans daartoe zagen, en dat de begeleiders en drijvers der
gouvernements lastdieren ongeoefend en ongedisciplineerd waren, terwijl
geleiders, voerlieden en lastdieren niet bestand waren en evenmin
voorzien waren van middelen tot bescherming tegen het ongastvrije
klimaat vari Afganistan. Het gevolg van een en ander is geweest,
dat blijkens een rapport van den chet van den generalen staf bij het
leger te velde 60,000 van de kameelen, waarvan het leger in Afga
nistan gedurende den laatsten veldtocht voorzien was, gestorven of
verdwenen zijn en deze krijgsmacht na vier maanden niets kon uit
richten, wegens gemis aan vervoermiddelen. Na herhaalde en zeer
belangrijke aanvulling kon de trein worden gereorganiseerd, zoodat
het leger gereed was voor den marsch naar Kabul. Maar na het
teekenen van den vrede en een betrekkelijk kort tjjdsverloop ontstond
er andermaal gebrek, niettegenstaande de lastdieren, gedurende de
voorafgaande vijf maanden ter aanvulling nagezonden, toereikend waren,
om, goed beheerd, georganiseerd en behandeld, een troepenmacht te
mobiliseeren belangrijk grooter dan gedurende den geheeleu oorlog
over de grenzen is getrokken.
De uitgaven voor de uitrusting van den transporttrein van de Kan
dahar-, Khyber- en Kuram-colonnes, gedurende de zes maanden van
af November 1878 tot Mei 1879, hebben bedragen 18,300,000 roepijer,
met inbegrip van de gestorven en verdwenen lastdieren. Ongeacht
die groote som moesten bij het aanvangen van den nieuweu veldtocht
in September 1879 andermaal groote moeielijkheden overwonnen
worden bij en zeer belangrijke uitgaven gedaan worden tot het
mobiliseeren van de betrekkelijk kleine colonnes, die Afganistan
binnenrukten door de Kuram- en Khyber-valleien.
Wij zijn van gevoelen, dat het oude stelsel gevolgd bij het mobiliseeren
van de troepen, welke in de laatste jaren te velde gebracht zijn, geheel
onhoudbaar is gebleken in de Afgaansche veldtochten van 1878 en
1879. Het mag vreemd schijnen, dat een stelsel, dat redelijk voldaan
heeft in vroegere oorlogen, nu geheel veroordeeld wordt, want
zonder twijfel hebben in vroeger jaren verscheiden colonnes ge-
