343
moeten doen om door een of meer officieren in Frankrijk, Engeland en
Italië gedetailleerde inlichtingen te doen inwinnen en daarvan te laten
afhangen, of tot proefnemingen in Indië zou worden overgegaan, maar
wilde liever gebruik maken van de aanwezigheid op Java van den
aëronaut P. Spencer, die te Soerabaja reeds meer dan eens met een
vrijen ballon met parachute was opgestegen.
Door hem, vergezeld van een stafofficier, in Atjek te doen opstijgen,
zou dadelijk proefondervindelijk kunnen worden uitgemaakt welk
nut eeue ballon-verkenning in onze begroeide en bedekte Indische
terreinen kan hebben, terwijl op deze wijze tevens veel moeite en
kosten zouden kunnen bespaard worden.
Toen de Heer Spencer in het laatst van Juni 1890 te Batavia
kwam, werden dan ook namens het Legerbestuur onderhandelingen
met hem aangeknoopt.
Hij verklaarde zich bereid alle aanwijzingen te geven voor de be
reiding van waterstofgas, een ballon captif gereed te maken en te
vullen en in gezelschap van een officier te Batavia 150 a 300 M.
op te stijgen voor den prijs van f 1500.
Indien daarop voor de nadere proefneming in Atjeh de ballon met
completen inventaris werd aangekocht, werd daarvoor door hem f 3000
gevraagd, terwijl hij voor het geval dat verlangd werd dat hij zelf
naar Atjeh zou volgen, f 2000 per maand of per deel van eene
maand vroeg, benevens de reiskosten voor zich en zijn manager als
passagiers le klasse van Batavia naar Atjeh en van Atjeh naar Singapore.
Nadat dit ter kennis der Regeering was gebracht, werd bij missive
van den len Houvernements Secretaris dd. 5 Juli 1890 N°. 1587
machtiging verleend om op bovengenoemde voorwaarden eene over
eenkomst te sluiten tot het nemen van proeven met en het c, q.
aankoopen van een ballon captif.
Die overeenkomst werd daarop den 12en Juli 1890 aangegaan.
Onmiddellijk daarna werd onder leiding van den eerstaanwezend
genieofficier in de le militaire afdeeling op Java een aanvang gemaakt
met de voorbereidende werkzaamheden.
De Heer Spencer nam zelf de zorg op zich om een nieuwen door
hem te Soerabaja vervaardigden ballon in te richten tot ballon captif.