- 168
verwarmd zijnde, over de kern en over elkander kunnen worden
geschoven, doch na bekoeling alle den initiaalstoot van het schot
helpen breken.
Toen trad Longridge op met zijne ingenieuse en oorspronkelijke
vinding: de staaldraadconstructie. Een stalen draad, vierkant in
doorsnede, met eene vastheid van ruim 150 KG. per mM,5, werd
met behulp van een dynamometer met eene constante spanning
om de kern gewonden. Enkele lagen staaldraad in de lengterich
ting van het kanon hielden de andere lagen vast.
De groote verwachtingen, die elkeen van dit stelsel koesterde,
zijn niet teleurgesteld geworden, al moet erkend worden dat op den
26en April 1888 het vertrouwen in het Longridge-geschut krachtig
werd geschokt. Toen toch sprong bij het eerste schot de gietijzeren
mantel van een 15 cM. Longridge-kanon op twee plaatsen, den
mondingring meenemende, terwijl de staaldraad over eene aanzienlijke
lengte werd ontrold; bij onderzoek kwam onbegrijpelijker wijze de
volgende constructie-fout aan het licht. De kern kon zich 2,5
cM. vooruit bewegen in den mantelDeze speling, die gemakke
lijk ware weg te nemen geweest door middel van de sluitschroef,
was oorzaak van het ongeval. Aangezien het breukvak 360 cM2.
groot was, en de weerstand te voren gemeten per cM2. 2500
KG. was, zoo moet de kracht, die het kanon brak, 900.000 KG.
bedragen hebben.
De vermaarde Fransche schrijver Moch, dit ongeval vermeldende,
schreef het ongeluk toe, behalve aan de speling van de kern:
1°. aan de zwakte van de kern (deze bedraagt bij het Longridge-
geschut slechts V3 a 1 6, in dit geval »/5.45 van het kaliber);
2°. aan de vernietigende invloeden van de gasmoleculen, die zich
met ontzaglijke snelheid als wiggen in de poriën van den door
warmte en gasdruk overmatig uitgezetten zielwand indringen.
Hij toonde overtuigend aan, dat Longridge's berekening van de
wrijving der gassen tegen den zielwand foutief en de uitkomst te groot
was (114 maal grooter dan die van het projectiel, dat 3 maal meer massa
en eene grootere snelheid had). „Een kanon is ten opzichte van de
gaswerking geen hydraulische pers, maar een stoomhamer; statische
beschouwingen zijn hier misplaatst. De bekende waarheid, dat men
