173 -
de behoorlijke aanhouding zich te overtuigen. Het gros echter, en
dat zijn voornamelijk de lager genummerden, houdt zich met dat
aanhouden niet opvoor dezen is de kennismaking met het behaalde
rangnummer eene pikante nieuwjaarsverrassing, die echter in de meeste
gevallen zeker althans in de laatste jaren eene teleurstellende ge
waarwording in het leven riep.
O! als die officiersboekjes eens konden spreken, wat zouden zij
kunnen getuigen van kansberekeningen, van stoute verwachtingen,
maar van een massa minder aangenaam klinkende uitdrukkingen ook.
Toch geven zij reeds veel te lezen door het legio hiëroglyphen naast
de namen geplaatst.
Eene groef, met den nagel in het papier aangebracht en op een naam
uitloopende, verraadt al dadelijk den bedrijver van deze onschuldige
handeling. Eene zoodanige groef, tusschen twee namen gesteld, wijst
ons op den oud-gediende, die daarmede zeggen wildaar zou ik
staan wanneer ik er nog in was of als ik het gewild had.
Een dun streepje, naast een naam gesteld, beteekent eenvoudig:
die wordt 't niethoe dikker de streep, hoe beslister ook deze uit
spraak, gepaard met uitdrukkingen als: da t lorals diet wordt, kun
nen ze 't mijn kleinen jongen ook maken, en dergelijke. Enkele pun
ten dienen tot vervanging van vraagteekens en werden er door den
een of anderen diplomaat gesteld uit voorzichtigheid, omdat hij reeds
eenmaal het koopje heeft gesnapt dat zijn boekje in handen kwam
van een met een eenvoudige streep aangestreken meerdere, wien
hij, op diens vraag wat al die gestreepte lui moesten beduiden, in
strijd met de universaal beteekenis van de hiëroglyphen, heeft moe
ten geruststellen door de mededeeling: 0! die worden 't allemaal.
Ook hierbij geldt het dus ook: wacht u voor de getekenden! Als
de promotie-jacht zich al niet erger openbaart dan door deze mys
tieke teekens, dan gaat het nog al. Slimmer wordt het echter wan
neer het geschiedt op de wijze, door dien luitenant van een speciaal
wapen in practijk gebracht, van wien het verhaal nog steeds in het
leger rondgaat, dat het besluit zijner benoeming tot kapitein hem nog
niet eens was uitgereikt, die de derde ster nog niet eens op de kraag
had en toen reeds met toepassing van het vorenvermelde teeken
stelsel wist aan te geven, welk nummer hij had voor majoor.
Dl. I, 1891. 12
