192
colonne had dus in de minst gezonde streek te opereeren, in tegen
stelling met de andere colonnes, welke in dat opzicht in betere om
standigheden verkeerden.
Eene nadeelige omstandigheid was echter dat men midden in den
regentijd was (OctoberMaart); de minder gunstige gevolgen daarvan
deden zich vooral gevoelen ten opzichte van de bruikbaarheid dei-
wegen, niet het minst in Natal zelf; ook kon met het oog daarop
van bivakkeeren geen sprake zijn, zoodat bij den trein een kolossaal
tent-materieel moest meegevoerd worden.
Hoewel niet kan gezegd worden dat men er geheel in geslaagd
was op de hoogte te komen van den aard en de beteekenis van den
te verwachten tegenstand, zoo hadden toch de in het werk gestelde
nasporingen bevredigende resultaten opgeleverddie resultaten waren
aan alle officieren, die bestemd waren om te velde te trekken, mee
gedeeld in een memorandum, dat betreffende het Zulu-leger o. m. de
volgende aanteekeningen bevatte:
„In het Zulu-leger, dat men kan stellen op eene sterkte van 40 a 50000
man, zijn ingelijfd alle mannelijke ingezetenen, in staat om de wapens te
dragen.
De inlijving geschiedt op de volgende wijze
Yan tijd tot tijd nl., na een tijdsverloop, afwisselende tusschen twee
en vijf jaren, wordt een regiment gevormd uit alle jongelingen, die gedu
rende dat tijdsverloop den leeftijd van 14 of 15 jaar hebben bereikt. Een
jaar daarna wordt aan dat regiment een kraal aangewezen, waar het
hoofdkwartier gevestigd wordt. Het gebeurt ook dat die jongelingen ge
voegd worden bij een reeds bestaand regiment. Meestal echter bouwt
zich zulk een jong regiment zijn eigen kraal.
Na eenige jaren voegt men zulk een regiment bij een ander of wordt
het over andere korpsen verdeeld, ten einde daarbij in de leer te gaan en
geleidelijk de plaats daarvan in te nemen.
Op die wijze worden regimenten gevormd, welker effectief somtijds
verscheidene duizenden bedraagt en wordt het leger bij toeneming van
de bevolking stelselmatig uitgebreid; het telt thans 14 korpsen of regi
menten, die elk hun eigen militaire kraal hebben.
Alle leeftijden, van den hoogsten tot den laagsten, zijn in die korpsen
vertegenwoordigd en de gehuwden onderscheiden zich door een eigenaar-
digen ringvormigen haardos.
