205
Bij het verder voorwaarts rukken moet een versterkt depot aan
gelegd worden bij het ontmoetingspunt van den weg van Utrecht
naar Ulundi met den weg die van Rorke's drift in Noordelijke richting
gaat, vanwaar verder moet getracht worden den Inhlazatze-berg te
bereiken, welke positie gemakkelijk versterkt en door eene kleine
macht bezet kan blijven.
Als laatste acte van de geheele voorbereiding bleef nu nog slechts
over het afleggen van eene openlijke verklaring, waarin de redenen,
waarom men tot den oorlog overging, werden uiteengezet en waaruit
natuurlijk moest blijken, dat de schuld van den oorlog geheel was
aan den kant der aangevallen partij en de aanvaller daartoe uit
nooddwang en niet dan onder het storten van tranen overging.
Zooals reeds vroeger werd opgemerkt, kan men bij gelegenheden
als deze met de ware reden voor den oorlog, hoe verklaarbaar die
van het Engelsche standpunt ook was, niet wel voor den dag komen.
Zeker om met de vereischte verklaring niet te laat te komen (de ui
terste termijn voor het voldoen aan de bij het ultimatum gestelde eischen
was gesteld op 10 Januari 1879) werd door den Regeeringscommissaris
reeds den 4™ Januari de volgende proclamatie uitgevaardigd:
Pietermaritzburg, Natal. 4 Januari 1879. Tegen het einde van Juli
1.1. werd een inval gedaan in Natal door twee talrijke gewapende benden,
volgelingen van het Zulu-koofd Sirayo, aangevoerd door drie zonen en een
broeder van dat hoofd, die zich gewapenderhand meester maakten van
twee gevluchte vrouwen. Deze werden over de grens naar Zululand
gevoerd en daar, naar vernomen werd, vermoord.
Deze twee op zich zelf staande gewelddadige vergrijpen werden den
len en den 16en Augustus d.a.v. telkens door afgezanten van den
luitenant-gouverneur van Natal ter kennis van Cetywayo gebrachten
hem de noodige verklaring en herstel van grieven gevraagd door het
uitleveren der overtreders, ten einde voor het bevoegde koloniaal gerechts
hof terecht te staan, welke eisch later werd herhaald.
In plaats van aan die rechtmatige vordering te voldoen, antwoordde
Cetywayo door de gepleegde gewelddadigheden verschoonend als bal
dadigheden voor te stellen en eene som gelds aan te bieden als boete
voor de schending van Britsch grondgebied.
Dit aanbod werd van de hand gewezen en de eisch herhaald, doch
niet ingewilligd, waarop den ll011 December andermaal, ditmaal uit
Dl. I, 1891. 14
