288
dat het le bataljon van het 24c regiment in de onmiddellijke
nabijheid daarvan gelegerd werd en de hulptroepen op den anderen
vleugel kwamen, vanwaar men bovendien van meening was, geen
aanval te duchten te hebben.
Ten Oosten van het aldus gevormde kamp strekt zich tot op een
afstand van ongeveer 12 KM. een open vlakte uit, op verscheidene
plaatsen door grootere en kleinere waterloopen en stroompjes door
sneden. Zij heeft eene breedte van ongeveer 6 KM. en wordt ten
Kooiden en ten Zuiden begrensd door twee nagenoeg evenwijdig
loopende heuvelrijen, welke haar als het ware insluiten.
Voor eene eventueele verdediging van het kamp waren verster
kingen, hindernissen noch iots van dien aard aangebracht; de bewa-
king geschiedde door een keten van vedetten op een afstand van
3 a 4 KM. en door infanterie-veld wachten op korteren afstand.
Eik van de vier aanwezige bataljons had eene compagnie (dus
1 /s Vïo c^er sterkte) op voorposten, 's Kachts kwam de lijn der
veld wachten op 450 M. van de tenten en vormde dan een tegen den
heuvel sluitenden nagenoeg aaneengesloten kring, terwijl op een heu
vel, op ongeveer 1100 M. ten Noordeu van het kamp, eeD gedeta
cheerde post van de hulptroepen stond tot bewaking van een voet
pad, dat vandaar naar beneden leidde.
De opperbevelhebber kwam met zijn staf om 12 uur in het kamp
aan en begaf zich een uur later op verkenning met een escorte bereden
infanterie naar eene plaats bekend als Matyana's sterkte en op een
afstand van 12 a 15 KM. ten Z. O. van het kamp gelegen; om 6
uur 30 nm. keerde men van die verkenning terug en daar de tijd
tot een behoorlijk onderzoek ontbroken had en men zekere berichten
had ontvangen, dat zich in het bewuste terrein vele vijanden op
hielden, werd besloten de verkenning den volgenden dag met eene
grootere macht te herhalen.
Deze verkenning geschiedde den daaropvolgenden dag door twee
colonnes, waarvan de eene bestond uit 8 compagnieën van elk der 2
bataljons hulptroepen onder den commandant Lonsdale, die in Zui"
delijke richting moest marcheeren en om 4 uur 30 vm. afmarcheerde,
en de andere, bestaande uit 150 man bereden troepen onder den majoor
Dartnell, den bestaanden weg moest volgen en één uur later afmar-
